Она сразу же почувствовала, что что-то не так, едва войдя в квартиру и закрыв дверь. Всегда запирать квартиру ее научил горький опыт нахождения в подобных условиях.

Едва почуяв опасность, она развернулась, тут же пытаясь выбежать прочь. Пусть даже в квартире ее вещи и небольшой запас продуктов. Главное — деньги и документы всегда при ней. А там — космопорт и снова бегство в никуда.

Когда дверь перед ней заступил здоровенный тип в черной форме, ее сердце дрогнуло и забилось чаще. Одновременно со страхом нахлынула усталость и какая-то обреченность. Ну и пусть все закончится здесь и сейчас.

Несколько мгновений она не решалась ни поднять голову, ни обернуться. Наконец, она сделала это, зная, что там, в полумраке комнаты находится тот, от кого будет зависеть ее жизнь.

— Что же вы не проходите. Невежливо заставлять гостей ждать, — мягкий баритон заполнил вязкую тишину комнаты. Вспыхнул тусклый свет, и Кира смогла увидеть, что незнакомец сидит на единственном целом стуле. Комнату обыскали, и сейчас перед ним лежали некоторые дорогие ее сердцу мелочи и фотографии, без которых она когда-то так и не решилась бежать. Ее мама, посвятившая жизнь тому, чтобы дочь поднялась из самых низов, выучилась и заняла достойное место в обществе. Так она говорила, милая мама. Даже находясь в больнице, умирая, она сокрушалась о том, что не увидит, как ее ребенок получает диплом и дорогу в новую жизнь. А Кира, держала за руку умирающую женщину, ненавидя себя за то, что так и не успела ее спасти. И тогда она поклялась, над телом той, что была ей дороже жизни, что однажды она сделает все, чтобы никто больше не умер от этого чудовищного недуга.

Кира сразу же поняла, что попала в руки Псов. Больше смерти, несправедливых обвинений и позора она боялась этих сильных, загадочных людей, которых едва не погубило ее изобретение.

Она сделала несколько шагов по направлению к незнакомцу, невольно поражаясь его виду — создавалось впечатление, что сама тьма скрывает его лицо, оставляя видимыми лишь широкие скулы, губы, кривящиеся в улыбке и глаза — насыщенного зеленого цвета. Каково это умирать, глядя в эти глаза, захлебываясь от ужаса и бессилия, без надежды на чью-то помощь и защиту?

Незнакомец поднялся, и Кире понадобилось все ее мужество, чтобы не отшатнуться. Он возвышался над ней на целую голову, и девушка, никогда не чувствовавшая себя маленькой и хрупкой, вдруг поняла, насколько жалкими были ее попытки обмануть и скрыться от подобного существа.

— Боишься меня? Не стоит. Я все равно тебя прочту.

Незнакомец снял с ладони кожаную перчатку, и Кира не смогла перебороть своего ужаса. Менталист! За ней прислали менталиста!