— Хм… любящий…, — фыркнула я, хотя всё больше верила Луке, а потом вместо ответа спросила: — Кстати, вот ещё одно доказательство твоей лживости. Ты выставлял Салазара монстром, убивающим сновид просто так. А ведь на самом деле это не прихоть Салазара, а защита. Вы виновны в его поведении и первым начали эту вражду. Ты и здесь мне солгал!

— И продолжал бы лгать до последнего, — вместо того, чтобы оправдываться, ответил он. — И для этого у меня были веские основания. Представь, что я рассказываю тебе причину такого поведения Салазара. Чтобы ты попыталась сделать? Встретиться с ним. Или не испытала бы страха увидев его и попробовала поговорить. А Салазар перестал разговаривать со сновидами два года назад. И пока ты пыталась наладить с ним контакт, он бы тебя убил. Поэтому я бы до последнего пугал тебя Салазаром.

Я снова фыркнула, а про себя подумала: «Вообще-то он прав. Расскажи мне правду о Салазаре, я бы не убегала при встрече и не пыталась защититься, а попробовала бы поговорить, и он спокойно мог меня убить, до того, как узнал. Именно мой страх и позволил настолько оттянуть время, что при встрече он вспомнил меня».

— Ну, так скажешь мне правду о своих отношениях с Салазаром? — мрачно спросил Лука. — Обещаю, что приму всё с честью, отойдя в сторону.

— Вот так просто отойдёшь, да? — небрежно спросила я.

— Не совсем просто, но отойду, — ответил он и тут же добавил. — Вернее, попрошу одну услугу, а затем, пожелав счастья, исчезну из твоей жизни.

— Ага, как я понимаю, ключевое слово — попрошу услугу, — процедила я, всё больше злясь. — И после этого ты говоришь, что любишь меня? Впрочем, можешь и не стараться это говорить. Меня уже просветили насчёт вашей любви. Четыре-пять смен образов и всё, любовь закончилась, даже если и была.

— Услуга мне требуется одна — в наказании Романа. Только твои свидетельства могут утопить его. Твой рассказ на Совете развяжет мне руки, а уж я своего не упущу и накажу его так за отношение к тебе, что это запомнят навсегда. Неужели не хочешь его наказать за попытку тебя убить?

— Наказать? — я хмыкнула. — Не надо рассказывать сказки. Вашему Совету плевать на сновид. Мы расходный материал.

— Не плевать. По крайней мере, сейчас. Ты была единственной, кто мог принести браслеты, а значит, послужить во благо всем метаморфам. Поставив тебя под удар ради сохранения своей власти, Роман пренебрёг общими интересами. А за такое у нас строго карают.

— В общем, я нужна тебе только ради того, чтобы наказать Романа, — резюмировала я.

— Нет, ты не права. Наказание Романа — это не самое важное для меня. Намного важнее вернуть тебя, но если ты уже забыла обо мне и счастлива с Салазаром, я отступлю. У нас сейчас ситуация — если любишь, отпустишь, — хладнокровно сказал он, а потом всё же не сдержался и резко сказал: — Да и если ты так быстро забыла меня, значит, не очень-то и любила.