— Я и не лезла.

— Что ты врешь? Не хотела бы, не получила бы ни земель, ни званий.

Поморщилась. Я забылась. Шелесту не объяснишь, что это не мои желания и брать ответственность я лично никогда не хотела.

— Так что борись!

— Шелест, ты шутишь? Я ничего не смогу противопоставить этой ледяной.

— Значит, найдем другой способ. Удавим ее по-тихому.

— Шутишь? Ты же видел, сколько она с собой охраны взяла. Думаешь, она такая дура, что позволит себе где-то появиться без нее?

Ледяной задумался.

— Пожалуй. Максимум, на что мы можем рассчитывать, это на поединок один на один. Ты и она.

— С чего вдруг?

— Я уже говорил. Скорее всего, ей в итоге придется, единолично с тобой расправится, утвердив свое право на пару с Кэллесом. Долго просчитывал все варианты. Этот ход наиболее вероятен и на руку остальным.

— Я не потяну с ней бой.

— Оно и понятно. Она сильнее многих. Не то, что демона, она и большинство ледяных в одиночном поединке уложит.

— Тогда о чем вообще речь?

— Надо подождать и посмотреть, как будет развиваться ситуация. Кэллес порой непредсказуем. Может и не надо будет ничего придумывать. Сам ее и прогонит.

— Почему-то моя интуиция говорит, что вряд ли. Слушай, а убивать темную вообще можно? Убийство ледяного ведь карается строго.

— Да, это еще один неприятный аспект. Если тебя от твоей смерти отделяет только Кэллес, то ее — закон. Если она умрет, наверняка подумают на тебя. Но это полбеды.

Темные будут в бешенстве, и не поздоровится уже всем. Войны никто не хочет.

Следующие два дня вылились для меня в сплошной ужастик. Ифит отчего-то решил устраивать праздники каждый вечер. Я ходила безмолвной тенью. Зато Жафи буквально расцвела. Словно птичка, расправила свои перышки и порхает вокруг Кэллеса. В своей исключительности и значимости она уже, похоже, не сомневалась. Ледяные обращались с ней, будто со своей повелительницей, хотя обряда еще не было совершено.

Я же опустилась в негласном ранге до прислуги. Меня буквально обливали презрением.