— Да уж! — хмурится Тали. — После вашего праздника он у меня такой избалованный… дальше некуда.

— Подумаешь, развлеклись мальчики, пар сбросили.

— А я не хочу, чтобы они с моим рабом развлекались! Со своими пускай развлекаются! — говорит Тали почти угрожающе.

— Извини, извини, — соглашается Свелла — неискренне совершенно. — Идём, там Селий ждать должен… — смотрит на меня, интересуется мерзким тоном:

— Ты чем-то недоволен, раб?

— Доволен, — говорю, невзирая на предостерегающий взгляд хозяйки. Видимо, снова у меня всё на лице написано. Просто мечтаю встретиться с твоим братом и его дружком.

— Он у тебя всегда такой наглый? — спрашивает у Тали.

— Антер, — взгляд Тали становится гораздо строже. — Оставь эмоции при себе.

— Простите, госпожа, — говорю как можно более покорно. Оборачивается к Свелле:

— Всё нормально, это после вашего праздника, наверное. Он больше не будет. Я, знаешь, тоже к «мальчикам» любовью не пылаю, после того, что они устроили…

— Ты — это ты, женщина и аристократка, а мнением раба никто не интересуется! — отрезает Свелла. — Пойдём. Не понимаю, как ты можешь ему всё это с рук спускать.

— Не бойся, не спущу, — сердито смотрит, обещая глазами, что дома меня будет ждать множество приятных минут. Вся моя «наглость» исчезает бесследно, снова разозлил её, снова не знаю, чего ожидать, надолго ли её терпения хватит? Всё-таки раб из меня совершенно невыносимый, если вдуматься. Чего она со мной возится?

Опускаю голову, бреду следом.

Анита расправляет плечи, преображается — сразу становится похожей на телохранительницу при исполнении. Теперь хоть приставать с разговорами не будет. Тоже хочется занять похожую позицию за спиной госпожи, она же сама предлагала. Только нет у меня статуса, да и злится она на меня, и вообще… кто я такой.

Тамалия

Ох, чую, не сложится у меня дружба со Свеллой…

— Свелла, — зову. — Вот скажи, ты правда считаешь, что у раба не может быть своих эмоций?

— Почему же? Могут. Просто я считаю, что это его личные проблемы и нас они не волнуют. На то они и рабы.

— Да?! А почему же тебя тогда волнует, доволен ли мой раб? Почему Селия волнует?