— Началось, — ворчит. — Антер, я буду с тобой, мы пройдем все этапы вместе. И суды и встречу с Клодом, и переговоры с Тарином — все, что понадобится. И не вздумай из меня квочку делать, я агент- уже, как выяснилось четвертого ранга.

Смотрю на неё, совсем соотнести не могу. Моя Тали?

— Кстати, нам разрешили на Теллус съездить. Прикрытие во главе с Райнером выделили. Звони, договаривайся.

Да уж, легко сказать. Нужно как-то настроиться…

— Его уже предупредили, — добавляет. — А то он нам чуть все не испортил. Так что знает… довольно много.

Раз так, тогда ладно. Надеюсь, информация Келлы тоже достоверная. Хлть бы с Алисией не встретиться…

Тали поднимается. подает комм.

— Антер… — спрашивает тихо. — А почему они тебя к себе не забрали? Нож по сердцу. Дураком потому что был.

— Предлагали, — говорю. — Сказал, они мне не родители.

Приближается, обнимает, моё молчаливое утешение. Спасибо, родная. С тобой так легко. Демон, а хочется всё-таки домой слетать, посмотреть, к ак там сейчас. К родителям на могилу заехать…если прикрытие возражать не будет.

Ловлю себя на том, что рассматриваю коммуникатор. Тали, как обычно, терпеливо ждёт. Решительно набираю код.

Тамалия

=========

Антер вдруг как-то незаметно оказывается впереди меня, с удовольствием прячусь за любтмой спиной. А то глаза этого мужика не предвещают ничего хорошего.

— Ты… сейчас не в себе и не можешь принять правильное решение, — выдавливает Клод. Если бы взгнлядом можно было убить, я была бы уже не просто мертва, а множество раз в наиболее тяжелых вариациях.

— Сам разберусь, — Антер говорит глухо, чуть опустив голову, но прекрасно знает этот его взгляд. Сколько раз и со мной так разговаривал. Что хочешь делай, а его не сдвинешь

Заставляю взять себя в руки и выйти из-за прикрытия. Протягиваю Клоду ладонь: — Агент Межгалактической Службы по борьбе с рабством, Тамалия Нилова. Приятно познакомиться. Оглядывает меня, пожимает руку с едва брезгливым выражением, ещё одно такое, и в физиономию двину, честное слово!

— Спасибо, что привезли Антера, — сообщает, — а теперь не могли бы вы нас оставить? Я оплачу ваши услуги.

— Не хочу вас расстраивать, — отвечаю уже менее дружелюбно, но оставлять Антера в ближайшую жизнь не намерена.