«А с Азизом, Марана, значит заговорит. Он ведь тоже избранный? Так? Именно поэтому ты с ним нянчишься?» – Каннон пыталась контролировать ход мыслей так, чтоб они звучали как можно снисходительнее. И сама удивилась, что фраза прозвучала завистливо.

Карим широко улыбнулся:

«Я ему лишь помогаю. У него предназначение. Он должен пройти этот путь сам».

«Предназначение? Что за Предназначение? Нет, не отвечай! Кажется, я знаю, что ты скажешь. Ответь мне вот на какой вопрос. Азиза Игал считали погибшим вместе с родителями, и вдруг он возвращается спустя пятнадцать лет. Не просто возвращается, а появляется неизвестно откуда, неинициированный и не умеющий толком говорить. Но вдруг после инициации он стремительно меняется, а его сила начинает расти. Но где он был всё это время? Те данные, что отыскали мои люди, гласят, что предположительно Азиз был всё это время на Острове Хладных. Но в таком случае что-то здесь не сходится. И не сходится практически всё! Зачем хладным отправлять его на большой материк без памяти? И если он избранный, почему он не видит сны Мараны, ведь он провёл там всю жизнь?»

Карим мрачно посмотрел на Каннон:

«Вам лучше не знать ответы на эти вопросы, Великая. Не ищите их, иначе вы можете всё испортить. Просто примите. Азиз здесь, чтоб спасти Хему. Он – посланник богов. Мы не должны вмешиваться в его судьбу. Только помогать. Он – будущий Император».

«Император, – Каннон усмехнулась. – Император, Спаситель, Хранитель».

Карим молчал.

– Спаситель, – Каннон произнесла это вслух, медленно поднялась из-за стола. – Теперь всё сошлось. Теперь я поняла!

Она неожиданно рассмеялась:

– Накта Гулаад! – вскликнула она, её звонкий смех эхом разнёсся по залу. – Они ждали Спасителя! Ждали пришествия нового Хранителя! А этот Спаситель их уничтожил!

Карим тоже усмехнулся, но мыслями он уже был среди снежных гор и пронзительно-холодных метелей.

– Простите меня, Великая, но мне тоже пора, нужно подготовиться. Нам предстоит непростой путь к Острову Хладных.

Каннон погрузившись в собственные мысли, медленно кивнула, затем будто очнувшись, резко подалась вперёд и, серьёзно посмотрев на Карима, сказала:

– Найдите технологию создания посоха. От вас зависит судьба всей Хемы. Надеюсь, что вы не ошибаетесь и не теряете зря время, иначе нам всем конец.

Карим с готовностью кивнул. Сейчас было самое время уйти, но он замешкался.

– Пообещайте, Великая, что не станете искать ответы на вопросы о прошлом Азиза. Позвольте будущему свершиться. Позвольте Азизу исполнить своё предназначение.

– Нельзя полностью полагаться на будущее и пророчества, – строго ответила Каннон.