За спиной предостерегающе закричал Бродяга. Обернувшись, Макс увидел, что очухавшийся Гора поднимается — даже с гранатой девичья рука оказалась не настолько сильной, чтобы утихомирить эту груду мяса надолго. Макс расчетливо выстрелил ему в лоб — с каждым убийством он становился все опытнее и даже в такой ситуации уже не забывал об экономии патронов. Из-за угла выскочила пара готов с копьями, Макс потянул спусковой крючок — промах. Но те резко передумали продолжать движение в выбранном направлении — развернулись, бросились назад. Пуля догнала одного, но второй ушел. Макс было бросился следом, но вдруг нахлынула такая слабость, что в глазах потемнело, он чудом удержался на ногах. Видимо, сказалась долгая неподвижность — затекло все.

— Максим! Назад! Стой рядом со мной! — резанул девичий крик.

Когда взбесившееся зрение пришло в норму, увидел, как Бродяга, подскочив к корчащемуся от боли раненому, врезал тому колодкой по затылку. Несмотря на сумасшедший блеск в глазах, действовал он здраво — тут же вернулся назад, поигрывая прихваченным копьем.

И правильно. За стеной поселка трещала винтовка, бил дробовик, стрекотали автоматные очереди. Над хижинами иногда проносились пули и картечины: выскакивать очертя голову на это безобразие — не лучшая идея.

Макс наставил револьвер на Старосту — единственный из врагов, которого здесь не убили или хотя бы не покалечили до потери товарного вида. Не гот, но прихвостень готов. Хотя…

Стар, подняв руки, покачал головой, с укоризной произнес:

— Я видел бусы и свисток. Я знал, откуда они. И промолчал.

— О чем он? — воскликнула Дина.

— Он не выдал готам, что у меня была вещь Люца. И твоя.

Староста пояснил:

— Дина, ты по-своему выживала, а я по-своему. Люц жив или?..

Девушка ничего не ответила, но он как-то понял:

— Слава богу! Я когда свисток увидел, так и подумал. Люц бы ни за что не отдал своего, а взять с живого… Не верится, что кто-то сумел бы.

Макс понял главное — может, Староста и не лучший в мире человек, но сейчас он не враг. Опустил револьвер, подошел к стене, подпрыгнул, легко подтянулся на одной руке, бросил взгляд наружу. И от сердца окончательно отлегло. Его товарищи были повсюду: возле ворот поселка, на берегу, на загадочном корабле. Враги тоже присутствовали, но лишь в виде неподвижных тел. Да и стрельба почти затихла — только где-то на границе зарослей продолжала трещать винтовка.

Похоже, боя как такового не было. Избиение младенцев.

Вот стоило ему мудрить с рискованной разведкой, если все так легко получилось?!

Просто до неприличия легко…