И вот незаметно подошел день проверки. Сразу после обеда мы дружно отправились на полигон. Я мысленно подготовилась к провалу, Ириша запаслась перевязочным материалом, Зухра наготовила пирожков.

Погода была так себе. С утра вроде светило солнышко, но к обеду набежали тучки и начал накрапывать слабый дождик. Ректор даже предложил перенести тестирование не другой день. Но Дед просто пожал плечами и категорически отказался. Мол, перед смертью не надышишься. При этом он был совершенно спокоен, и даже что-то насвистывал.

Как ни странно, переживала об успехе испытания только я. Остальные были или спокойны (три магессы), или возбуждены (парни из нашей бригады), или пытались меня успокоить (Ириша с Колей).

А еще, кроме нас, на трибуне для зрителей сидели все преподаватели академии. А вокруг, на трибунах пониже собрались учащиеся. Похоже, им дали на сегодня выходной. Что закономерно — ведь все преподаватели сидели тут же!

Дед для прохождения теста нацепил свой «охотничий» костюм. То есть жуткие самодельные угги, килт и рубаха. Плюс все тот же деревянный шест в руках. А еще какая-то сумка на пузе и берет, с пришитым полосатым пушистым хвостом какой-то местной плотоядной белки. Кстати, считается среди охотников талисманом на удачу. Она ему сегодня точно понадобится.

Сперва я считала, что магессы выйдут вместе с Дедом, чтобы помочь компенсировать слабость источника. Но Дед почему-то вышел в одиночку. Повернулся ко мне, поднял руку и провозгласил по-русски: «Графиня, идущие на смерть приветствуют тебя!» Тот еще гладиатор. А затем повернулся к Ректору и заявил: «Я готов».

Тот махнул рукой, и испытание началось.

Первыми на рубеж вышли лучники. Только не трое, а почему-то сразу девять штук. Расстояние было около пятидесяти — семидесяти шагов. Первые трое натянули луки. Дед сделал пару пассов руками. На первый взгляд ничего не изменилось, но магессы радостно зашушукались, а парни одобрительно загудели. А Леша ткнул рукой куда-то между Дедом и лучниками. Присмотревшись, увидела там какое-то движение… ага, на траектории прицеливания (кажется, называется директриссой) крутился небольшой, почти незаметный смерчик. Лучники выпустили стрелы. Влетев в область смерча, они отклонились в разные стороны. Трибуны учащихся зашумели. Дед махнул рукой, подбадривания стрелков. Затем стрелы выпустили еще шестеро лучников. Стрелы которых предсказуемо разошлись куда попало.

Командир отряда посмотрел на трибуну ректора, тот подтверждающе кивнул. И лучники снова потянулись к колчанам. И обрушили на Деда настоящую тучу стрел. Смотрелось впечатляюще. Как впечатляло и полное отсутствие попаданий.