Страхи ушли. Обида и боль растворилась. Не хотелось ни о чем думать. Оставались лишь чувство парения и сильные руки партнера, которые держали так крепко и вместе с тем так нежно… Будто рождался только наш мир, где нет места никому, кроме меня и Лейнарда.

С последним отзвуком мелодии сказка развеялась. Я стояла, прижатая к груди мужчины и часто дышала. Открывать глаза было страшно. Танец закончился и реальность ворвалась в наш маленький мирок ураганом, напрочь его растоптав. Аплодисментами, которые мне были не нужны.

— Вы были прекрасны, — прошептал мне Лейнард, и я открыла глаза.

Сначала зажмурилась от света, но быстро к нему привыкла, начиная различать лица аплодирующих нам людей.

А затем мужчина повел меня к родителям. Очень не хотелось разрывать на контакт. Но я не имела на это права. Вот никакого. И видя лицо мамочки, помрачневшее, я поняла, что Костин хвостик в прошлом. Потому что я влюбилась по-настоящему.

Жопушка, Риша, большая такая жопушка.

— Вельс, вы сегодня…— я резко обернулась на голос, чтобы посмотреть на того, кого назвали Вельсом.

Мужчина был жирным. Вот без преувеличения. Просто жирный и похожий на жабу.

— Марина, вы побледнели. — Лейнард остановился в метрах трех от отца с мамой. — Что случилось? Это он причина ваших слез?

Вот и как Лейнард это понял? Как понял, что чужое имя резануло мне по ушам, что ненависть фонтаном в душе поднялась?

— Не так как вы могли бы подумать. — Ответила ему и затараторила. Почему-то именно сейчас я хотела поделиться с ним своей бедой, зная, что он поймет. — Я случайно услышала чужой разговор. Он поздравлял кого-то со скорой сменой рейтинга. С гадкими комментариями. Пророчил им пятое место, а моему роду — тринадцатое. Потому что у нас мало хранителей. А новых не было целых сорок лет, а это несправедливо! Несправедливо, ведь я была далеко и не могла всем помочь!

В этот момент со мной что-то случилось. Я вдруг начала сиять. Вот абсолютно вся. Ярким черным светом! Смотрелось очень зловеще. И напугало меня до чертиков.

Правда окружающие напуганы не были, они улыбались, глядя на меня. Что за чертовщина?

А вот мой опекун радостным не выглядел. Наоборот, побелел весь.

— Я не специально, — выдохнула Лейнарду, который так и не отпустил мою руку. — Что происходит?

— Все хорошо, леди. — Деревянным голосом сообщил Лейнард и так сжал мою руку, что в его слова вообще не верилось. — Вы только что поняли, что должны сделать, чтобы богиня Айвана приняла вас и сняла метку.

— В смысле? — Я как-то не чувствовала в себе этого знания.

— Вы должны провести ритуал повторно. Но уже для всех потенциальных хранителей иллами вашего рода. Вот какую несправедливость вы должны исправить.