«А вот нечего читать чужие заметки!» — ехидно огрызнулось самолюбие.

«А нечего всякую чушь карябать!» — язвительно возмутился разум.

«Уж можно было понять, что здесь своих тайн быть не может», — вбил и свой гвоздь в крышку гроба очнувшийся интеллект.

Понимая, что Лея настроена молчать до самого конца, Ал’Берит продолжил тем же тоном:

— Признаю, меня позабавили эти записи. Очень оригинальное восприятие. И всё же не думаю, что Её превосходительство Ахрисса, наместница города Крудэллис, так же оценит их. Поэтому рассчитываю, что всё это… творчество… будет сожжено в самое ближайшее время, а пепел развеян, — девушка виновато опустила голову, а повелитель многозначительно повторил. — В самое ближайшее время. Ибо я не уверен, что смогу удержаться, и не порадовать сим откровением баронессу. Или скрыть от Его высокопревосходительство Дзэпара описание его самого.

— Я поняла, — прозвучал короткий ответ.

Ал’Берит выглядел сдержанным и холодным. Ахрисса на его фоне казалась яркой противоположностью. И тем более та была женщиной. Такого отношения к себе она не стерпела бы. А уж герцога Дзэпара точно не порадовало бы его сравнение с… Лея ощутила себя так, как будто падает в пропасть, и зачем-то соврала:

— И про вас я не всё так думаю. Это просто первые впечатления.

— Не сомневаюсь, — скептически принял информацию наместник Аджитанта и встал, намекая на то, что разговор окончен.

По возвращении домой второй заместитель сразу же достала свои злосчастные мемуары. Она хранила их под матрасом и была уверена, что кроме Дагна те никто не обнаружит.

Как же ей довелось столь ошибиться? Как можно было забыть про страсть Главного архивариуса Ада ко всему написанному?

Лея зажгла огнивом светильник, прежде чем закрыла окна плотными шторами. Ей не хотелось дать тусклому красноватому свету проникнуть внутрь мансарды, пока она поочерёдно перечитывает страницы, вспоминая, что некогда писала. Осознавая весь ужас от того, что прочитал Ал’Берит. А затем принялась сжигать лист за листом… Среди которых одного не хватало. Там было подробнейшее описание Хдархета.

Ей, как всегда, везло как утопленнику.

Белые полосы в жизни становились серыми, да и сменялись угольно чёрными, подводя к печальному итогу.

* * *

— А ведь ты говорила, что будешь часто их навещать, — с укором сказала Дайна, имея в виду мифрильные шахты. Лея постаралась ответить своим самым честным голосом, поправляя и так ровную стопку бумаг на столе:

— Конечно. Просто сейчас так много работы.

— Мне сделать вид, будто я тебе верю, что именно эта причина истинна? — хмыкнула воительница.