Молчала, пока не зашла внутрь – колокольчики на двери пропели трижды, не нашла Фей-Фей и Маршу, сидящих за отдельным столиком у окна, и … не бахнула покупку прямо перед ними, так, что пиалы подпрыгнули на скатерти.

Фейу смотрела надменно – и не прямо на меня – в сторону. Фей – опустила глаза.

– Очень не завидую вашим будущим мужьям, девочки.

Марша вскинулась, но я продолжила быстрее.

– Вы вынесите весь мозг без всяких дознавателей.

– …чаю? – осторожно спросила Фей, подвигая к себе чайничек.

– Благодарю. Сыта. Чай уже вот тут, – я провела ребром по горлу и заняла свободное кресло. Фейу прочитала надпись на свертке – лавочник прикрепил маленькую этикетку сбоку, и неодобрительно пождала губы, но… промолчала. – И мне на самом деле нужна помощь.

После того, как я рассказала о Старухе Корай – статус смотрительницы и управительницы гарема, старшая жена Главы, Марша цокнула языком, но они переглянусь и говорить стала Фей-Фей – медленно и осторожно.

– Подарок для высокой матроны такого статуса в обычной лавке – это не лучший выбор.

– Это чай. Чай покупают в чайной лавке. Это – лучшая чайная лавка в городе, значит здесь – лучший чай.

– М-м-м… это особая матрона. С особым статусом в роду, поэтому для нее нужен не лучший, а особый чай. Дедушка, – голос Фей неуловимо дрогнул, – дедушкин сбор «Десять драгоценностей», мы проводили церемонию по особым случаям. Там корень стозимнего женьшеня, он бодрит, придает сил, и оздоравливает меридианы. Я могу отправить вестник, Яо упакует… и Нарочный успеет доставить к вечеру, но портал… это будет дорого.

Я отбивала ритм по столешнице кончиками пальцев. Фей – ждала.

Раз-два-три. Дарить старухе Корай чай «десять драгоценностей»? П-ф-ф-ф.

Раз-два-три. Стоимость портала волновала меня меньше всего.

Раз-два-три. Дарить.

Раз-два-три. Не дарить.