Без внешнего воздействия, заклинания Щитов могли существовать столько, сколько имелось вложеной энергии. Наиболее сложным являлось создать слабый огненный шар, так, чтобы он только запалил опилки, порождая процесс тления, но не горения. Благо, моя чувствительность, эволюционирующая в последнее время семимильными шагами, позволила «понять» происходящее внутри бочек и ничего не испортить. Постояв после этого какое-то время рядом, я убедился, что все идет как надо. Создание очередного Портала позволило мне не привлекая чужого внимания покинуть Холодный Склад и оказаться на верхних ступенях Храма города Хзолд.

Брошенный вниз взгляд выделил из снующих у подножия лестницы знакомый силуэт. Фрод уже находился здесь и, судя по всему, тяготился ожиданием. Не став затягивать, я начал спуск вниз и даже не сильно удивился, когда парень буквально через минуту меня заметил. Впрочем, порыв начать подниматься мне на встречу остался порывом, выразившийся в стопе, поставленной на нижнюю ступень лестницы правой ноги. Проведенная над мечником мутация на Реакцию изменила социально-поведенческие рефлексы парня, и, если често говорить, далеко не в самую лучшую сторону.

— Янус, неужели ты хочешь отправиться в Долину ночью? — стоило мне спуститься и оказаться достаточно близко от парня, как он тут же озвучил наиболее волнующий его вопрос.

— Ночью? Хочу, но не в Долину, а в самый дорогой ресторан этого города, — произнес я, после чего добавил: — в Кристалл!

Выслушивать восторженные эпитеты мечника по поводу этого места я не стал, просто направившись вдоль по улице в нужном направлении. С Хлоа и Екк я посетил довольно много заведений, чтобы иметь собственное мнение о том, где и как кормят, какая где атмосфера и стоит или не стоит посещать их повторно. Добраться до места оказалось меньшим из проблем, куда сложнее было попасть внутрь. Как оказалось, в Кристалле каждый вечер продолжали столоваться вольные бароны, приглашая на ужин военных из командного звена армии Республики.

Мой прошлый визит в это заведение сослужил добрую службу, запомнившись местному Администратору, я получил доступ в обеденный зал. На множественные заверения, что меня здесь рады видеть как никого другого, я недовольно сморщил лицо, демонстративно осматривая полностью заполненное людьми помещение. Вытянув руку, я материализовал на ней пару золотых монет, которые продолжающий отираться рядом со мной Администратор смахнул едва заметным движением. После этого меня и Фрода препроводили на второй этаж, о существовании которого я даже не подозревал.