– Ты же не меня имеешь в виду? – с надеждой спросила ошарашенная девушка.

– Конечно, нет! – засмеялся мужчина. – Благо у меня есть любимая жена для этого.

– Я бы обиделась, но слишком счастлива, что ты требуешь наследника не от меня, – язвительно отозвалась девушка. – А вообще, хорошая идея: это укрепит наше положение, опять же, станет хорошим отвлекающим маневром для Софи. Сомневаюсь, что она продолжит купаться в своих бумажках, когда появится малыш, – покивала Стефэния, а после посмотрела на обсуждаемую девушку и не смогла сдержать улыбки, представив ее с ребенком на руках. – Хочу дочь, – вырвалось у нее. – Представь прелестную копию нашей Софи, – оживленно потребовала императрица, для кого мысль о возможной беременности ее Сангири становилась навязчивой.

– А мне не принципиально, – улыбнулся мужчина до неприличия довольной улыбкой. – Об этом никто не догадывается, но я очень давно мечтал о ребенке.

– Серьезно? – вмиг нахмурилась девушка, внимательно посмотрев в лицо мужа. Он встретился с ней взглядом, а императрица  виновато отвела взгляд. – Ты же знаешь, если бы попросил, я бы не смогла отказать тебе в наследнике. Все эти годы ты даже ни разу не намекнул о своем желании.

– Я мечтал о ребенке от любимой, Стефа. Ко всему прочему, мы прекрасно знаем, что это стало бы пыткой для нас двоих, и этот ребенок не принес бы нам счастья. Я бы чувствовал вину за то, что принуждаю тебя, а ты бы возненавидела меня за мое право. Но теперь все изменилось, – вздохнул он свободнее.