Впрочем злился он зря. На то, чтобы найти аномалию у Малка ушла минута. И не потому, что таинственный яд был как-то хитро запрятан — просто он долгое время не понимал, на что именно надо ориентироваться в поисках. Когда же перестал пытаться услышать вибрации тела, а сосредоточился на более тонких духовных колебаниях, то сразу же добился результата. Искомое обнаружилось в сердце девушки: на уровне ощущений инородный объект воспринимался как чёрный пульсирующий сгусток энергии и практически не имел под собой материальной основы. Удалить такой обычными средствами было невозможно и становилась понятна ценность заклинания Призрачные Руки.

Потратив ещё три минуты на активацию чар — волшба постоянно срывалась и приходилось начинать заново, — Малк всё же сотворил себе полупрозрачную конечность и, показав её внимательно наблюдающему Черепу, склонился над Эйшей. Сделал парочку энергичных вдохов-выдохов и… наконец пустил её в ход.

Вытянуть черноту из сердца девушки удалось где-то за полчаса. Призрачной Руке не хватало силы, и она не могла вырвать всю магическую гадость за раз, приходилось делать несколько заходов. Когда Малку начало казаться, что уже всё, незримые пальцы сжали сгусток структурированной энергии и вытянули его наружу. На обычное заклинание он был не похож, однако что-то смутно знакомое и весьма своеобразное всё же ощущалось.

— Учитель, что это? — Малк повернулся к господину Тиязу и показал добычу.

На что тот тут же отреагировал тихим смешком.

— Это проклятье, — господин Тияз протянул ладонью вверх руку и принялся создавать над ней «лечилку».

Затем сосредоточился, сжал пальцы в кулак, а когда раскрыл их, то привычное заклинание преобразовалось в нечто иное.

— Похожи, — пробормотал Малк, издалека изучив творение Мастера.

— Хуже, — фыркнул господин Тияз. — Точные копии. Потому что в сердце Эйши его поместил тоже я!

Череп повертел головой, зацепился взглядом за сидящего в одиноком аквариуме тритона и метнул в него свои чары. Тот даже пискнуть не успел, как магия начала работать и за считанные мгновения превратила несчастного в высушенную до предела мумию.

— Но зачем, учитель? — воскликнул Малк, не сводя взгляда со скрюченного тельца. Зажатый в Призрачной Руке сгусток Силы вдруг показался ему невозможно противным и опасным.

— Чтобы подавить её жизненную силу разумеется. Если растянуть действие проклятия по времени, то тело ненадолго потеряет способность бороться с заразой, станет уязвимым, и… укрепление Родословной с последующим прорывом будет протекать более гладко, — расщедрился на объяснения господин Тияз. — Ясно?