Взор голубых глаз незнакомки с любопытством замер на лице Димы.

— Простите, — продолжила она, обращаясь к нему, — а вы случайно не родственник Карпова Дмитрия? Очень похожи.

— А вы кто? — нахмурился Карпов.

— Это Маша, сестра Светы, — пояснил Валерий. — Маш, ты бы хоть позвонила.

— Я думала вам помочь, с Катей посидеть, пока вы на работе, — в голосе Марии появились недовольные нотки. — Так всё же, — вновь она обратила свой взор на Диму, — вы Карпову не родственник?

— Я и есть Карпов Дмитрий, — решил признаться он.

— Эм… — Мария опешила и потеряла дар речи.

— Вылечил вашу племянницу, — ответил на незаданный вопрос Карпов. — С вашей сестрой мы встретились случайно.

— А-а-а! — с пониманием протянула Мария. — А вы… Это… Вживую выглядите моложе. Мне казалось, что у вас волосы поседели, а до этого были… эм… другого цвета.

— Стараниями вашей сестры я обрёл новый имидж. Краска для волос, коллагеновые нити, подтяжка кожи лица — результаты вы видите. Маша, я слышал, что вы моя фанатка?

— Ну что вы… — щёки девушки заалели. Опустив глаза к полу, словно там было что разглядывать, она невнятно пробормотала: — Не то чтобы фанатка, но как бы… Я бы… Наверное…

Карпов ухмыльнулся и вздернул правую бровь, словно говоря: «Ну-ну».

Внезапно, набравшись смелости, Маша прямо посмотрела на Дмитрия и сказала:

— Возьмите меня в ученики!

— Что?! — опешил от неожиданности Линаэль.

— Научите меня магии! — с жаром продолжила девушка. — Пожалуйста!