Первым шел Вудхауз. На его руках горело пламя, но я отметила, что лицо старой Крысы бледно. Он держался, вливая в магию свою жизнь.

Но рядом с ним шел Лис. А еще дальше темнота выпустила Медведя, Змея и даже Макса. Они пришли все. Но меня удивил только мальчишка-подросток. Тот самый мышонок, который некогда подслушивал для Муни в академии.

— Вы! — Ориан выглядел удивленным. Его взгляд переместился на мальчика: — Вот с чьей помощью вы нашли меня.

— Верни нам силу, Муни. И, возможно, твоя смерть будет не так тяжела, — предупредил Художника Барлоу.

Его слова рассмешили мага. Но смеялся он недолго. Ударил еще до того, как смех затих в бесконечности подземных коридоров.

Маги выставили щиты. Но Муни поливал их огнем, кружась на месте. Метаморф стоял у ног своего господина, но не делал попытки напасть. Мы с Самантой были вынуждены броситься за стену. Но обе, разрываясь от любопытства, почти сразу высунули за ее пределы свои носы, чтобы увидеть то, как несколько ослабевших магов атакуют того, кто считает себя всесильным.

Вот только у Хранителей получалось. В ход шли артефакты и Муни заметно стал злиться.

— Что они делают? — шепотом спросила меня подруга.

Я не знала. Лишь могла догадываться. В какой-то миг Ориан что-то выкрикнул на непонятном языке, и огненный волк вихрем вырвался из-под дождя магии. Я толкнула Сэм, успев до того, как метаморф выскочил рядом. Нас разделяли несколько шагов.

Я застыла. Замерла и Сэм. Вот только волк смотрел на меня немигающим взглядом, пока за его спиной шел ожесточенный бой. А затем шагнул мимо, мотнув головой.

Что…. — проговорила я тихо, заметив, что метаморф открыл портал и прыгнул в него, исчезнув. Сомневаюсь, что он получил приказ от Муни уйти. Нет. Думаю, ему было велено убить нас с Сэм.

— Потом поговорим о странностях, — пообещала мне подруга, добавив веско, — и вообще обо всем, — и мы снова выглянули в тоннель.

Хранители отступали. Перевес снова был на стороне Ориана. Внутри у меня все закипело от злости, но выступить против Муни я не могла. Слишком слаба была и почти лишена магии.

— Это все, на что вы способны? — спросил хрипло Конь, выдвигаясь вперед.

Хранители начали отступать.

— Даже не стоило приходить. Так как я существенно сокращу ваше пребывание на этой земле! — пообещал он громовым голосом.

— Что происходит? — гул наростал и мы с Сэм переглянулись. Земля под нашими ногами и над головой пришла в движение. И это не предвещало ничего хорошего.

— Стоило, — вышел вперед канцлер. В его руке был зажат незнакомый мне артефакт. Помнится, он брал из подвалов канцелярии какие-то опасные вещи. Видимо, сейчас Крыса принес с собой нечто подобное.