- Итак, Крес, - обратился я к ней. – Расскажи, как ты попала сюда и как выживала?

- Если тяжко, то не отвечай, - тут же сказал Барти. – Не стоит на нее давить.

Справедливое замечание. Мне бы тактичности поучиться.

- Нет, все в порядке, - ответила рыжая. – Мне уже лучше, - она грустно улыбнулась. – Я… плохо помню, что именно случилось… Мое последнее воспоминание о том, как пошла с подругами по магазинам. Ушла в примерочную, а затем… темнота… Очнулась уже тут в лесу. Заметила город недалеко и пошла к нему, но там были лишь руины.

- Откуда у тебя браслет? – указал я. – Он был с тобой по прибытию?

- Нет, - покачала она головой. – Мне его дедушка дал.

- Дедушка? Тут был еще кто-то?

- Ну-у-у-у, - она задумалась, а затем, включив браслет, стала что-то искать там. – Вот дедушка!

На голографическом мониторе ее браслета была страница из энциклопедии, где было изображено животное похожее на снежного барса, но при этом имеющее какие-то костяные пластины на спине. Судя по данным рост у зверя где-то метров пять, а вес доходит около триста килограмм.

- Он нашел меня… - она тяжко вздохнула. – Я сначала очень сильно испугалась, но он отогнал страшных обезьян, затем забрал меня к себе, согрел и накормил. Он был очень старым, и я просто называла его дедушкой. Он меня и отвел к скелету, на котором был такой браслет, и я его надела.

- Зверь тебя приютил? – засомневался я. Какой-то Маугли получается, которого волки растили.

- Панцирный Ирбис, - хмыкнул Барти. – Очень редкое животное, которое в Тараскарии не водится. Они родом из Хаммерленса, да и довольно дикие…

- И откуда он тут?

- Монстры по большей части тоже животные, а животных можно приручить, - пожал плечами брат. – Я слышал в Старой Спате практиковали дрессировку и разведение монстров. Но это чертовски сложно, небольшой спрос на такое только у Скитальцев есть. Поэтому в нашем городе этим никто и не занимается.

- Дедушка не был тупым животным, - надулась девушка. – Он был разумным, умным. Да, не мог говорить, но точно все понимал и был добрым.

- Так я и не отрицаю, - развел руками брат. – Хаос влияет не только на людей, но и на животных, они тоже отчасти меняются и эволюционируют, потому ничего удивительного в том, что у некоторых со временем появляется подобие или полноценный интеллект, личность и разум. Я даже слышал, что некоторые могут говорить.

- То есть драконы еще и общаться могут?

- Сила и возраст не показатель ума, - усмехнулся он. – Тут все индивидуально. Наш дракон – Тараска, как такового интеллекта не имеет. Он живет лишь инстинктом голода и все. А вот дракон Леонидас не только разумен, но и имеет что-то на подобии чести, не зря жители Леонидариса поклоняются своему дракону. Цепеш же ненавидит людей и всячески терроризирует жителей Цеперии. Это везде по-своему. Так что тут думаю то же самое. Некогда прирученное животное осталось ждать своего хозяина на руинах города, вот уже триста лет, а нашло человеческую девушку и позаботилось о ней.