Заметив его, Сгаташ всплеснула руками и захихикала.

— Мерлин! — ее голос был полон неподдельного изумления и презрения. — Старая, вонючая развалина, который пропил все свои навыки! И ты пришел бросить мне вызов?

Королева откровенно насмехалась над колдуном.

— Я пришел предложить тебе обмен, — спокойно произнес он, и только сейчас Шанталь заметила, что Мерлин что-то прячет за спиной.

— Ты? Мне? Обмен? — Сгаташ чуть не подавилась сарказмом. — Знаешь, в другой ситуации я бы даже продолжила эту веселую игру, но сегодня ты припоздал, и я уже заключила сделку с демоном.

— Боюсь, тебе придется отменить ее, когда ты узнаешь, что я собираюсь тебе предложить, — старик хитро прищурился.

— Не смеши меня, ты, жалкое ничтожество. Тебе нечего мне дать.

— Совсем наоборот, у меня есть то, что принадлежит тебе, и от чего ты не сможешь отказаться.

Рот Сгаташ презрительно скривился.

— Да неужели? Ну, давай. Посмеши меня. Предложи мне сделку.

Мерлин кивнул.

— Сгаташ Драгонешти, я предлагаю тебе обмен, — громогласно произнес он. — У тебя есть твоя сила, и я хочу получить ее себе, всю без остатка. А обмен я отдам тебе… твой хвост!

И Мерлин достал из-за спины длинный черный бесовский хвост.

По поляне пронесся вопль ужаса. У Сгаташ отвисла челюсть, и округлились глаза.

— Нет, — в ужасе прошептала она. — Откуда он у тебя?

Но колдун не ответил, он лишь потряс хвостом в руке и лукаво улыбнулся.

— Обмен!

— Нет! Нет! Не-е-ет! — пронзительно завопила Сгаташ, охваченная паникой, ненавистью и гневом.

Поляна будто ухнула от охватившего ее удара, а затем все затихло. Шанталь выдохнула и замерла. Девол ушел, догадалась она. Это почувствовала и Сгаташ и в безумии стала рвать на себе волосы. Демон понял, что ведьме предложили то, от чего она не сможет отказаться, а делиться своей силой просто так Девол был не намерен.

— Ты!!! Это все ты!