Рюдзи скрипнул зубами, состроив страшную гримасу. Его дочь была единственной, кто вызывал смешанные чувства у этого крупного, мускулистого человека. Если Суитиро считал, что силы Рейко и она сама должны служить на благо рода, то ее отец был диаметрально противоположного мнения – род должен был служить Рейко. Истово, преданно, ловя каждое ее слово. Как и полагается тем, кого она сокрушила. Сероволосый лучше всего на свете помнил тот день, когда Рейко продемонстрировала свою мощь, и… не мог злиться на того, кто втоптал его перед собой в грязь.

С точки зрения отца, дочь все правильно сделала. Но не воспользовалась плодами своего триумфа. Вместо этого, она убежала к какому-то ничтожеству!

Не просто обычной низкой мрази, кое-что умеющей и презрительно смотрящей на Иеками только из-за более длинной родословной, а к слабейшему из слабейших! К иностранцу!

Рюдзи вспомнил, как этот «слабейший» дважды стоял перед ним. Второй раз – держа под ногой устройство, способное превратить весь род Иеками в кровавую взвесь. Худшая из тварей! Слабаки-сородичи хотя бы культивируют те зачатки внутренней силы, какими с ними поделились лесные духи и прочие мелкие твари, а этот… уродец использовал заемную силу оружия. Ничего – ни таланта, ни гордости, ни силы. Ничтожество… как и нанятые Рюдзи бандиты. Пусть одна пародия на человека воюет с другой, используя низменные технологии!

В зеркале отражался высокий жилистый мужчина. Рюдзи внимательно осмотрел себя и остался доволен – тело воина. Тело будущего главы рода. Возможно даже клана, если чресла местных карлиц будут способны сохранить великий дар их семьи! Но о последнем думать рановато…

Внезапно отражение в зеркале пошло волнами. Рюдзи моргнул, первым делом подумав, что переборщил сегодня с местным вином, но тут же ошалело вытаращился – из зеркала шагнул тот, кого он только что вспоминал. Смуглый высокий подросток с острым носом и холодным пустым взглядом. Мальчишка вышагнул из зеркала, оказавшись в паре шагов от Рюдзи, и тут же взмахнул зажатым в руках мечом – сильно, уверенно, точно.

Два взмаха. Один шаг и два движения – все, что делает смуглый уродец, замирая напротив наследника рода Иеками. Последний, совершенно ничего не соображая, пытается среагировать – ему нужно всего лишь направить руку на противника… или галлюцинацию. Направить, выпустив свою силу. Совсем немного, это же просто человек…

Но… мир начинает заваливаться. Рюдзи чувствует толчок, как будто он спрыгнул с небольшой приступки, а затем вообще все вокруг начинает съезжать набок. Он опытный боец, прошедший сотни, тысячи спаррингов, не осознает разумом, но понимает, что его достали – и в падении пытается вытянуть руку.