Медленно повернулась и встретилась с глазами своего дракона. Он старался выглядеть невозмутимо и так, словно я для него пустое место, но взгляд говорил сам за себя. Ему было больно. И очень плохо.

Калеб осмотрел меня с ног до головы и… ничего не сказал. Лишь молча подставил свой локоть.

— Да ты сухарь, мой друг! Хоть бы слово приятное сказал своей паре! — шутливо произнёс Самуэль, но заткнулся, едва напоролся на взгляд Калеба.

— Эй-ей! Что произошло между вами?

Но отвечать ему никто не стал. Мы вошли в бальный зал.

Он был буквально переполнен, стоял нескончаемый гомон. То и дело перед нами мелькали дамы в роскошных платьях, увешанные с ног до головы массивными драгоценностями.

К нам подходили пары, и Калеб обменивался со своими знакомыми поклонами и несколькими незначащими фразами.

Сразу после этого мы продолжали свой путь, продвигаясь вглубь зала. Ближе к императорскому трону.

Почти все присутствующие были заняты разговорами.

И вот мы приблизились совсем близко к трону и остановились. Калеб заложил руки за спину и стал со скучающим видом рассматривать гостей. Охрана, что стояла чуть поодаль, и то веселее выглядела, нежели мой дракон.

Если я сейчас начну разговор, то уверена, ничего не выйдет. Придётся ждать начала бала и дать сигнал вон той служанке, которая следит за мной, чтобы помочь примириться с Калебом.

На меня бросали заинтересованные взгляды другие мужчины, а Калеб даже не реагировал. Мне было обидно, ведь сегодня я воистину красива.

На мне бело-золотое платье с многослойным подолом в греческом стиле. Глубокий вырез на груди. На открытой шее красуется изящное и очень тонкое ожерелье из золота. По рукам ниспадают лёгкие рукава-крылья, прихваченные золотой тесьмой чуть ниже плеч. Взмах рукой – и импровизированное крыло платья летит следом. Волосы красиво заплетены и уложены в несколько рядов, обнажая и подчёркивая длинную шею. Золотая диадема в форме лавровых листов подчёркивает античность образа.

— Ты выглядишь неотразимо, — не глядя на меня, вполголоса произнёс Калеб. – Надеюсь, ты получаешь истинное удовольствие от присутствия на этом празднике.

— Увы, но нет, — ответила также тихо. — Мне очень грустно.

— Отчего же?

— Оттого, что мы оба были недопоняты… Взаимные обиды и молчание к добру не приводят, — вздохнула я. — Я бы хотела так много тебе сказать…

— Ты обижена? — хмыкнул дракон.

— Немного…

— Я чувствую твою печаль, Регина, — вдруг произнёс Калеб. — Но также чувствую и твою решимость. Ты ведь уже приняла решение, верно? А мне сказала «да» в порыве страсти…