— Мальчишку жалко. Другие мои жертвы были старше.

— Не нужно жалости… Посмотри на меня.

Она посмотрела.

Он казался юношей, но взор выдавал его — тяжёлый, усталый… и беспощадный.

— Не нужно жалости, — повторил он. — Время — что тени в зеркалах: пустая иллюзия. А мы наполним её смыслом — обуздаем прошлое ради будущего. Ты ведь знаешь, о чём я.

Она знала, но не ответила: взгляд «юноши» завораживал. Взгляд, которому не одна сотня лет.

Уже другим тоном он сказал:

— Пора призвать ёкаев: используй алмаз.

Женщина склонила голову — она ждала этих слов.

— Спасибо, Повелитель… Нужны ли ещё эксперименты?

— Сегодняшнего хватит. Ты можешь идти.

— Слушаюсь, Повелитель.

Она развернулась, а он перелистнул страницу:

Запахи вин прогнала гарь,

Где пир шумел, витает прах.

Лик перемен скрывает хмарь,

Время — что тени в зеркалах.

* * *