Пробравшись по узкому проходу, добралась до внутреннего дворика, размером с

мою квартиру, залитого рассеянным солнечным светом. Пол был выложен

перламутром, почти как на моей крыше, только раковины были побольше и цвет у

них оказался поярче. На плетеных креслах лежали подушки с шелковыми

кисточками, а на широком низеньком диванчике покрывало из разноцветных нитей.

На растущем тут же вишневом дереве колыхалась изумительная музыка ветра из

бамбука и хрустальных бусин. По мрамору стены в каменную чашу стекала вода.

Прозрачная и холодная.

Здесь я могла бы жить. Действительно могла бы. Возникло странное ощущение, что

кто-то видел мое логово и сделал нечто похожее.

- Тебе нравится? - раздавшийся за спиной голос заставил вздрогнуть. Император

стоял, загораживая собою единственный выход и с едва заметной улыбкой ждал,

что я скажу.

- Простите. Я зашла сюда случайно.

- Это не ответ, - он не сдвинулся, но казалось стал занимать больше места.

- Здесь... мило, - зябко поведя плечами, я отошла подальше.

- Не слишком ярко?

- Для кого-то может и так.

- А для тебя?

- Это ведь не для меня.