- Ой, Васенька, как же быстро время летит!.. Обязательно приедем, ждите!

***

Накануне.

    «Ну вот, неделька осталось всего. Последняя. Как быстро этот год-то пролетел, Боже мой! Нет, что ни говори, а с возрастом время бежит быстрее. В дėтстве, кажется,только одно лето длилось дольше, чем сейчас целый год», - размышлял, ударившись в воспоминания Александр Николаевич за ужином.

   К вечеру у него поднялось настроение. Усталость после трудового дня, коннечно, чувствовалась, но на работе всё ладилось. Под Новый год главные проблемы как-то незаметно разрешились сами собой. Возвращаясь с работы, стоя в переполненном автобусе, он даже мысленно, на мажорном ладу напевал про себя от переизбытка душевного удовлетворения старую добрую песенку: «...Вот уж солнце зашло, возвращаюсь с работы усталый. Я люблю, тебя жизнь! И хочу, чтобы лучше ты стала...»

   -А чтo, мать детей моих, не нальешь ли ты мне добрую рюмочку перед трапезой?

   -Это с какой такой стати? Новый год-то, вроде, еще не наступил.

   -Да ладно тебе... я чувствую, как он наступает. Я же Бык! Это будет мой год. С удовольствием сейчас бы рюмочку опрокинул. С устаточку-то, а?..

   -Налью только одну, больше не проси...

   -Слушай, а у нас, вроде, сало копчёное было. Там осталось ещё? Что-то мне захотелось. С чесночком!..

    Он вспомнил, как в детстве не любил сало. Всегда выковыривал жир из колбасы. Εсли бы в куске мяса увидел хоть капельку жира - есть бы его не стаал ни за что. Однажды на Новый год, ожидая подарков от Деда Мороза (тогда они со старшей сестрёнкой еще искренне верили в него), с нетерпением ждали отца с работы. Уже привыкли, что Дед Мороз всегда передаёт подарки для них через папу. Дождались наконец-то. Папа не раздеваясь, прямо у порога раскрыл мешок и стал медленно доставать из него подарки.

   -Так... ну что, начнём смотреть?.. Ох ты, варежки! Какие белые! Да какие красивые-то! Кому это Дед Мороз их прислал? Тебе, Санька? Ну-ка, примерь!

   -Зачем мне-то? У меня есть. Да они девчоночьи. Это Таньке, наверное.

   -У меня тоже есть. Да они и велики мне. Это маме... Мам, мама,иди сюда скорее! Тут и тебе подарок есть...

   -Так, смотрим дальше... О, машинка! Да ещё и заводная! Это мне, наверное.

   -Это мне, мне... Это я у Деда Мороза такую машинку просил...

   -Ох,ты!.. Какая кукла красивая! Ну, это понятно кому. Держи, Танюшка...

    Вспоминал, как они радовались с сестрой, как были счастливы всегда в Новый год. Потом, уже раздевшись, отец доставал из мешка кульки с конфетами, мандаринами, oрехами и прочими вкусностями. Доставал медленно, разжигая у всех нетерпение и любопытство. В мешке были цветные карандаши, альбомы для рисования и много еще всего, чему все так радуются в детстве.