Светлый фон

– Такие же, какие были у тех, у кого мы этот паровоз увели из-под самого носа! – подхватила Милли. – И такие, как у тех, кто потом гадал, куда он делся!

Адские угонщики весело расхохотались, представляя себе удивление людей, которые не могли понять, куда исчез паровоз, не способный передвигаться иначе, как по рельсам, и откуда он взялся в мире, далеко отстоящем от места похищения. Но, отсмеявшись, оба вдруг стали серьёзными. Перед ними было нечто неведомое, древнее и таинственное, к чему они проделали немалый путь. Это неведомое завораживало, хотя выглядело, как очень простое каменное строение, в котором, кажется, никого и ничего не было.

Зайцы на удивление быстро расправились с морковками, снялись с места, и через секунду их хвосты-пампоны скрылись в ближайших кустах. Адские угонщики остались вдвоём, напоминая стороннему наблюдателю, потерявшихся детей.

Им вдруг стало холодно. Ветер, как будто усилился и завыл в ветвях редких деревьев протяжно и тоскливо. Горы, только что казавшиеся такими красивыми, смотрелись угрюмыми серыми громадами, толпой великанов, каждый из которых мог одним лишь самым лёгким движением растереть таких ничтожных козявок, как эти двое. Брат и сестра машинально взялись за руки, чего с ними не было уже много лет.

– Покончим с этим, – коротко сказал Билли и перешагнул через границу дворика.

– А что если там ничего нет? – спросила Милли, тем не менее, поспевая за братом.

– Тогда переночуем под этой крышей, а потом пойдём дальше, – пожал плечами Билли. – Не будь я Адский угонщик, если не слышал во время скачки гул самолёта, заходящего на посадку. Это значит, что где-то поблизости есть аэродром. С каким удовольствием я слямзил бы хороший истребитель!

– Лучше пассажирский лайнер, – возразила Милли.

– Это почему? – нахмурился её брат, предчувствуя очередной спор.

– Там есть что пожрать, – веско заявила сестра, у которой давно уже бурчал живот. – А потом, истребитель не может очень долго находиться в полёте без дозаправки, а полностью заправленный транспортник одолеет с четверть этого мира, если не больше!

С этим нельзя было не согласиться, но сейчас перед Адскими угонщиками стояли совершенно иные задачи. Дворик они перешли, и теперь оказались перед входом в дом, если только это было входом, а не окном.

«Дверью» каменного домика служило идеально круглое отверстие, в которое обычный человек протиснулся бы только при условии, что он худой от природы и соблюдает умеренность в пище. Но для двух коротышек эта дырка была тем же, чем для человека любых габаритов открытые ворота.