«Сознание» вернулось в тело. Эмир ощутил пронзительную боль по всему телу, но не прекратил двигаться дальше. Как можно быстрее перебирая ногами. Парень взревел от напряжения, охватившее его тело, и боли, раздирающей на части.
— 6…5… 4…
Таймер Тотема не исчез и беспощадно отсчитывал оставшееся время.
— А-а-а-а-а! – заорал Эмир.
Он схватился одной рукой за трос, другой обхватил лямку рюкзака со Златаном. В безумном прыжке первая команда в полном составе взлетела в воздух над чёрной золой. Время замедлилось для них.
Златан и Мила вытаращенными от ужаса глазами наблюдали, как сбоку к ним приближается огненный шар-таран. Казалось, будто само солнце падает на них с небес. И нет им выхода. Никак не спастись. Новобранцы понимали, что таран непременно настигнет их в прыжке.
Мальчик заорал. Девочка завизжала. Эмир зажмурил глаза не в силах как-то повлиять на происходящее.
Они летели в свободном полёте, и никак не могли бы уклониться от столкновения. Опаляющий жар заполнил их мир. Температура моментально взлетела. Их кожа, плоть и волосы начали гореть, даже не коснувшись язычков пламени.
— 3… 2… 1…
Аура Скарабея, окутавшая до этого новобранцев, мгновенно исчезла. Мир содрогнулся. Новобранцы тут же преобразились в обычную форму. Инерция отчаянного прыжка, усиленная трансформацией тела, добавила в их полёт мощнейший импульс. Они пулей понеслись мимо шара-тарана, который почти нагнал их.
Трое новобранцев кубарем покатились по каменной поверхности, больно ударившись о стену. По всему телу были ожоги, ссадины и ранения. Они были на волосок от провала. И неизвестно, что с ними бы произошло, столкнись они с огненным шаром-тараном.
Первая команда добралась до возвышения, откуда вёл коридор на следующий уровень. Они прошли полосу препятствий.
— Ха-ха-ха, - раздался громкий смех Златана. — Мы живы! Слава Богам!
Мила распластанная лежала на камнях, не в силах сдержать слёзы и рыдания.
— Мама… Папа… - шептала она.
Хуже всех было Эмиру. Беспомощный и ослабленный. Его трясло в сильных судорогах. Источник погас. Он не знал наверняка сколько времени ему потребуется на восстановление. В любом случае его силы будут ограничены. Тогда как впереди первую команду поджидало самое важное испытание – поединок против послушников.
— Донг-донг-донг! - прогудел гонг.
Эхом прогремел древний голос по лабиринту:
—