Кира не знала, что можно было заниматься любовью так долго. Он мучил её каждым толчком, всё её нутро болело, ныло, саднило, она не могла вытерпеть ещё ни минуты, но проклятая мазь делала своё дело, и она снова стонала искусанными губами, беспомощно лепетала, прося ещё – и получая.

Медленное изысканное наслаждение. Тяжёлая изматывающая пытка. Пальцы, прижатые к её входу, терзающие самую нежную часть – и грубые, резкие, быстрые толчки сзади, без малейшей жалости или снисхождения показывающие ей, где было её место.

Изнемогшей от желания шлюхой, призванной ублажать собственные видения.

Ведь никого, кроме неё, в пустой ванной быть не могло.

Когда он наконец выплеснулся в неё, она потеряла сознание.

Кира долго ещё лежала, распростёртая на полу в полубреду, полудрёме, потеряв счёт времени. Ей казалось, что она останется тут навсегда, отбывая два наказания – за Веронику Крейн и за себя.

Когда она уже лишилась надежды, дверь открылась.

Стемнело. Её пытка длилась целый день.

Кое-как поднявшись на ноги, она выбрела из ванной.

Комната была пуста. Но на комоде её ждала записка.

«После занятий в пятницу».

И адрес, небрежно приписанный внизу, был ей очень, очень знаком.

Дом профессора Деннета.

Эпилог

Кира выбралась из арендованного автомобиля и огляделась.

Столько воспоминаний… На опушке той рощи профессор учил её магии; вон там они вдвоём лежали в снегу, глядя на звёзды, а на втором этаже они спали вместе, профессор натирал её целебной мазью, а Кира отдала ему свою силу, чтобы спасти от лорда Хили…

Нерешительно подойдя к двери, она постучала.

В конце концов, что он с ней сделает? Она дала клятву на крови принадлежать Тёмному Лорду до конца года, но это не значило, что она умерла бы, отказавшись целовать его ботинки. Всё, о чём говорила клятва, кроме неразглашения – не пытаться сбежать на другой край мира и разрешать ему использовать её в ритуалах – но даже тогда она вправе выбирать, в каких ритуалах участвовать. Всё.

Если он захочет чего-то ещё, она вправе отказаться. Вправе…