— Эри, — задумчиво протянула лихорадочно метавшейся возле стены рыжей, — а что такое черти, а?

Эриэн закаменела, резко выпрямившись и словно проглотив палку, медленно обернулась и с недоумением посмотрела на меня. А когда суть моего вопроса дошла до ее нервного от страха сознания, зло сузила глаза.

— Вивьесин эс Дрегомор, — выплюнула сестренка, — ты что, ударилась головой?! Какие, к черту, черти?! Тебя только это сейчас волнует?!

Она сделала маленький и о-очень многообещающий шажок ко мне, и ее руки потянулись к моему горлу, скорее всего, в надежде придушить свою глупую сестру и прикопать прямо на этом мосту. И, если бы не мой следующий неуемный вопрос, убийства было бы не миновать.

— Вот и я думаю какие? — закивала головой. — Так кто это?

Интересно, такие глупые вопросы — это что, моя защитная реакция на стресс? Не в первый раз же. Скорее всего, так и есть.

Я с невинным интересом уставилась на нее, а рыжая, зло рыкнув, громко рявкнула:

— Даран! Если ты сейчас же не притащишь к нам свою темную задницу, клянусь Аросом, убью твою носительницу!

— Звали? — вкрадчиво спросили за моей спиной.

Пискнув от неожиданного появления Дарана, резко развернулась, уткнувшись во вкусно пахнущую морозом и магией грудь. Демон заботливо отлепил меня от своей голой грудной клетки, аккуратно выровняв мое тело, и весело подмигнул, совсем не замечая моего укоряющего взгляда.

— Где ты был?

Эри подошла к другу и крепко обняла, прижавшись к демону всем телом, глухо всхлипнув, и мне даже стало стыдно за то, что снова нас во что-то втянула, еще и поиздевавшись при этом.

Но мне правда было интересно узнать, кто такие эти черти, — вяло возмутилось мое второе я.

Шикнув на себя саму, посмотрела на демона, осторожно поглаживающего рыжую по спине и с интересом оглядывающего место, куда мы попали. И то, что его выражение с каждой секундой менялось с насмешливого на холодно-отстраненное и даже… испуганное? Мне ой как не понравилось.

Может, испуг Темного мне показался? — неуверенно подумала напрягшись.

Мне запоздало подумалось, что этот мост все-таки неспроста был заброшенным. Ох, неспроста.

— Как вы тут оказались? — посмотрел на меня холодными изумрудными глазами, в которых не было и тени на насмешку или ехидство. То есть, на обычное состояние Темного.

Глубоко вздохнув, тоскливо подумав, что еще получу Дара заслуженных оплеух, пояснила, как увидели на карте академии короткий путь. Как решили пройти им, потому что опаздывали на пару. А если пройти через этот мост, то сразу можно оказаться у дверей аудитории по ментальной науке.