Теперь ей нужно было только сидеть и подкидывать хворост, время от времени убирая накопившуюся золу. Ее она не выкидывала. Слишком ценный продукт. Во-первых, она добавляла ее в раствор. Во-вторых, с ее помощью можно сделать мыло. В-третьих, зола – простейшее удобрение.

Ближе к обеду дрова закончились. От печи давно уже шел просто невыносимый жар. Сидеть рядом с ней было невозможно. В первые часы Саша опасалась услышать треск, но время шло, а внутри трубы все еще сохранялась тишина.

Вскоре вернулась Хатия с остальными. С собой они тащили связанные узлами шкуры, из которых торчали корнеплоды. Подумав, что обжиг можно считать завершенным, Саша оставила печь в покое. Пусть остынет.

Когда жар спал, она аккуратно вытащила горшок и принялась осматривать его со всех сторон. Остальные члены семьи были рядом и тоже смотрели.

Проверив посуду на трещины, Саша облегченно вздохнула и улыбнулась. Все получилось гораздо лучше, чем она надеялась. Конечно, сразу было видно, что сделано кустарно, но главное, что сосуд не лопнул во время обжигания. Покрыть бы еще чем-нибудь.

Постучав по его боку, она услышала характерный звук керамики. Теперь горшку предстояло пройти полевые испытания. У них как раз появилось немного батата. Вкус его отдаленно напоминал обычную картошку, поэтому она решила что-нибудь приготовить.

Печь снова разогревать не стала, подумав, что сейчас можно обойтись и костром. Все-таки готовить на ней пищу оказалось не так-то просто.

Поставив горшок на плоский камень, Александра налила в него воды и развела костер. Сначала нужно было отварить мясо. После этого она добавила порезанный кусочками батат и насыпала различных трав, должных придать блюду более интересный вкус и аромат.

Глиняный котелок показывал себя очень хорошо. В процессе приготовления ничего от него не отвалилось, он не раскололся напополам, добросовестно выполняя ту роль, для которой и был создан.

Запах от их  горшка шел восхитительный. Люди, привлеченные ароматом, начали то и дело мелькать неподалеку. Иной раз это очень раздражало, все-таки жить вот так, у всех на виду, порой утомительно. Наверное, стоило бы сделать высокий забор, но что-то ей подсказывало, что даже он не остановит тех, кто любопытен. Люди либо будут перелезать через него, либо начнут делать дыры, которые позволили бы им посмотреть.

Кроме горшка, у них не было больше никакой посуды, если не считать две каменные чаши – маленькую и большую. Ложки заменяли немного подточенные палочки. Саша только сейчас подумала, что давно пора было сделать что-то более удобное.