– Дождь начнется совсем скоро, – глядя на небо, произнесла Саша.

Никаких туч еще не было видно, но, казалось, сам воздух как-то изменился. Он стал более соленым и влажным, а еще прохладным. Люди поглядывали в сторону моря с легким напряжением.

– Мы с Гроком завтра сходим на последнюю перед дождями охоту. 

– Может, стоит остаться дома? –  она тревожно поглядела на мужа. – Еды у нас достаточно. Просто отдохните.

– Нет, – Борг качнул головой. – Мы не станем отходить далеко.

Она не понимала, почему Борг так настаивает, но согласилась. И то только потому, что была полностью уверена – завтра дождь не начнется.

На следующий день она с самого утра с ожиданием поглядывала то на небо, то в сторону леса. Борг с Гроком ушли сразу после рассвета. С собой они никого не взяли.

Ближе к вечеру налетел резкий холодный ветер. Саша с каждой минутой тревожилась все сильнее. Она бродила по дому, постоянно поправляя то, что, по ее мнению, стояло или лежало не на своем месте. Из-за нервозности обед она пропустила, но голода не чувствовала.

Когда начало темнеть, она вышла из дома и направилась в сторону вышек, на которых до сих пор каждый день дежурили лучники из отряда Грока. Даже после окончания битвы Борг не стал распускать воинов, ведь он знал, что прошедшая драка далеко не конец.

Забравшись на вышку, она вдохнула солоноватый воздух, глядя в сторону леса, и решила: если Борг с Гроком не вернутся в ближайшие полчаса, то она пойдет искать их.

К ее облегчению, минут через десять ее близкие люди все-таки вышли из леса. Вздохнув, она быстро спустилась с вышки и помчалась им навстречу.

Ей хотелось отчитать их за такую медлительность, но делать этого она не стала. Остановившись на некотором расстоянии, Александра с непониманием посмотрела на кусок шкуры в руках Борга. Он прижимал этот комок к себе весьма бережно, но при этом достаточно сильно. Казалось, он чего-то опасается.

Когда она услышала тихий хрип, то удивилась еще больше.

– Что это? – спросила, пытаясь рассмотреть, что внутри шкуры.

Поглядев на Борга, она с удивлением заметила, что тот смущен. Муж смотрел то на нее, то на комок в своих руках, и вид у него при этом был такой, словно он сомневается в чем-то.

– Ты, – начал он спустя несколько секунд, – как-то рассказывала, что животных можно приручить. Говорила, что надо детьми, и… вот я подумал…

– Хочешь сказать, – Саша подошла ближе и слегка оттянула уголок шкуры. На свет немедленно показалась крошечная голова. Мягкие темно-коричневые ушки дрожали от страха, хотя сам звереныш то ли шипел, то ли рычал. Кажется, это должно было выглядеть угрожающе, но вызывало лишь умилительную улыбку. – О, это щенок. Где ты его взял? Где его мама? Малыш, не бойся, – она протянула руку, тот немедленно оскалился, клацнув белыми клыками. – Какой свирепый зверь! – восхитилась она.