— Да, тана'ле.

— Тогда ждем новых поступлений от Торафин. Что там с подготовкой к вечеру?

— Всё готово, ждём гостей.

— Ждём…

И именно в этот момент я почувствовал открытие нашего стационарного портала. Ещё с месяц назад я c помощью Владыки и Маса подключился к его управляющему контуру для лучшего контроля над ситуацией, ну и, естественно, для тренировки сил. И теперь в голове тонко зазвенело, сообщая, что сквозь пространственную воронку прошёл один разумный. Иллири!

— Мас, у нас гости! Пошли встречать!

Не получается скрыть радость в голосе, как не получается и не бежать в портальный зал, но уже на подходе я понимаю, что что-то не так. Я не чувствую брата… Он закрылся, или…?

Или. Нам на встречу из зала вышел совсем не Иллири, а Камаэль. Он быстро окинул нас с Масом взглядом, усмехнулся чему-то и церемонно поклонился:

— Ваша Светлость, счастлив видеть вас в добром здравии и благодарен за личную встречу. Признаться, не ожидал.

Ехидна.

— Добрый день, йелла Камаэль. Приветствую вас в Цитадели, мы раду вашему визиту. Вы к нам надолго? Приказать приготовить комнаты?

— Не стоит, Сиятельный, я пришел поздравить вас с днём рождения от имени Императора, ну и от себя, конечно.

— Вы останетесь на ужин?

— С удовольствием, если для меня найдется место за вашим столом.

— Безусловно. Мас, распорядись.

— Да, господин.

— Йелла Камаэль, не желаете пройти в кабинет и скоротать время до ужина за чашкой чая и беседой?

— Спасибо, чай будет в самый раз.

Чего мне стоило удержать на лице вежливое, отстранённое выражение, знают только Боги. Такого разочарования я не испытывал давно. Да, конца дня время еще есть, но с каждым часом шанс увидеть брата всё уменьшается и уменьшается. И еще визит «портного»… Что-то мне подсказывает, что он кроме подарков принёс и новости, которые мне не очень захочется услышать.

Разлив чай по чашкам, Мас удалился, оставив нас с эльфом наедине. Камаэль тут же задал вопрос, который был вполне ожидаем: