— И в чём подвох?

— Подвох?

— Кама, давай начистоту — Император никогда не поддерживал Вауу, как бы даже наоборот. А тут пусть и молчаливое, но согласие. Вот я и спрашиваю — в чём подвох?

— Никакого подвоха тут нет. На данный момент укрепление власти Вауу на Севере в интересах Империи.

— На данный момент?

— Я уже говорил, и повторю — пока вы соблюдаете договоренности. Естественно, помощи вы не получите. Но и мешать вам не будут.

— И то хлеб.

— Кстати, о хлебе насущном. Что там с ужином?

— Мас позовет, когда гости соберутся.

— Ждёшь кого-то особенного?

— Конечно.

— Он не придет.

Сердце пропускает удар.

— Почему? Он не получил увольнительную?

— Получил. Но у него другие дела.

Грудь сжимает в холодных тисках, а в животе зарождается пустота.

— И ты, конечно, в курсе этих дел.

— В курсе. Но тебе не скажу.

— Почему?

— Как ты там выразился? Мол, твои личные дела меня не касаются?