— Я не буду врать, что не получал удовольствия от того, что творил с Келлином, но делал я это не только и не столько для удовлетворения собственных желаний. Таковы правила существования в Тилурив-Ссине, и он должен был познать их на своём опыте. Он не был рождён в Релиш Ноксе, мать и сестра хоть и участвовали в его воспитании, но под влиянием отца он вырос, не усвоив должного почтения к традициям дроу. Мне велели его сломать, наказать, подчинить. Я исполнил.

— Кто велел? — рыкнула я.

— Аррастра. И правильно сделала. Иначе он бы просто не выжил. Εго свои бы убили. Заметь, не женщины, но другие мужчины.

— Но за что?!

— За то, что он посмел жить той жизнью, о которой они и мечтать не смели.

Крэшшшевы дроу!

— Раэль, ты всё же слишком юн, чтобы понять некоторые вещи, лишь знай, что дроу живут ровно той жизнью, которой заслуживают. Наша натура такова, что мы ищем и жаждем жестокости, страданий, своих и чужих. Мы прокляты и никогда, никогда не сможем жить иначе. Мы пробовали. Много раз. Однажды даже на моей памяти. Ничего хорошего из этого не вышло. Аррастра это знает и управляет нами мудро. Давным-давно созданы правила и традиции, способный держать нашу Тёмную суть в узде, немногие это осознают, но тот Путь, что выбрал Дом Кенурден, и по которому повёл часть нашего народа, закончится их неминуемой деградацией и исчезновением. Поэтому Ллос и не собирается их как-то наказывать или возвращать в лоно Храма. Они сами себя наказали, и послужат уроком остальным.

— Ты хочешь сказать, что жестоко насиловал меня для моего же блага?! — яростно воскликнул Келлин, вскочив и почти нависнув над Масом.

— Жестоко? Ты не знаешь, что такое жестоко. Ты мне понравился, и я сделал с тобой минимум, слышишь, минимум того, что должен был. Лишь едва достаточно, чтобы образумить и приструнить тебя.

Я знала, что это произойдёт, но не собиралась вмешиваться, не сейчас. Кулак Келлина врезался в скулу Маса, но тот лишь поморщился и выпрямившись спокойно сказал:

— Ударь еще раз, если тебе от этого станет легче. Можем сразиться в поединке, но не до смерти — Раэль нужны мы оба, так что выяснение отношений не должно задеть её или его интересов.

Келлин тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки, но больше не пытался напасть на откинувшегося на спинку дивана дроу. Наконец, он процедил сквозь зубы:

— Никаких поединков. Я убью тебя, не сдержавшись, а ты действительно пригодишься тсани. Ты выплатишь свой долг иначе. По традициям дроу, которые ты так уважаешь.

Серебряные брови приподнялись:

— Вот как? — губы Маса растянулись в неожиданной улыбке — Не ожидал. Но я согласен, если это снимет твои претензии.