Через несколько минут, когда проклятие покрыло и голову бедняги, тот умер. Труп задымился, наполнив грот невыносимым смрадом.

Тим тут же закашлялся, прикрыл рукой резко заслезившиеся глаза. Не было ни малейшей необходимости оставаться на месте, поэтому Цой поспешно ретировался, предпочтя плыть на выход под водой. Вынырнул снаружи, отдышался и тут же связался с Глобусом: тот случай, когда шефа стоит проинформировать лично и немедленно. Получив вполне ожидаемый приказ: оставаться на месте и ждать бригаду, Тим взобрался на скалистый берег и, с относительным комфортом устроившись на более-менее ровном куске камня, прислонился спиной к нагретой солнцем стене и прикрыл глаза.

Он в Эхтоллиге. Кто — он? И при чём здесь Гардкхаст? Спросить бы у Грега, да только где его взять? Друг и собутыльник, а по совместительству — правитель Гардкхаста, не появлялся уже… Да, в общем-то, с тех самых пор и не появлялся.

И вообще, контакты с Гардкхастом сейчас исключительно официальные, лично Каримов и их Верховный маг — как там его? — и на всём этом такой «топ сикрет», что разжалованному в наблюдатели агенту знать не положено.

Да, с той истории с картами Проклятых богов прошло больше полугода, и Грег, если по совести, мог бы и навестить старого товарища. Ему-то, с его белым доступом, никакой Каримов не указ.

Не то, что бедный агент Цой: не успел с больничной койки встать, как служба безопасности насела. Сергеев вцепился, как клещ, и если бы не заступничество Глобуса, попрощался бы Тим не только с любимой работой, но и со свободой. А так — всего-то без месячной зарплаты остался, да со Внеземельем пришлось временно расстаться. Отстранили на год: обидно, но не смертельно.

Впрочем, это сейчас уже всё по фигу. А по началу было — хоть волком вой. Особенно когда Блейком или Сэт возвращались из очередной командировки и передавали приветы от старых знакомых.

Наверное, из-за беспросветной тоски и чувства вселенской несправедливости, он тогда и женился… на девушке, с которой и месяца знаком не был. Ну, никто дураку не доктор.

«Тамерлан, ответь Ведьмаку!» — прорезалось на канале закрытой связи.

«Ведьмак, слышу тебя!»

«Ага! Вот ты где спрятался! — Обрадовался ликвидатор. — Сиди на месте, сейчас подгребем!»

«Сейчас» затянулось ещё минут на пятнадцать, но в конечном итоге катер с лмквидаторами всё же вырулил из-за скального массива, а в следующий момент группа Ведьмака уже выгружались на так называемый берег. Впрочем, острые скалы для этой банды — не помеха.

Сам Ковальский, из-за местной жары сменивший привычный байкерский прикид на шорты и гавайскую рубашку, устроился на камне рядом с Цоем, махнул товарищам: работайте, мол, и развернулся к старому другу.