Мы были в спальне одни и могли говорить без утайки. Илай сказал, что окружил мою комнату множеством щитов. В том числе пологом молчания.

— Но ведь рано или поздно об этом узнают, — поежилась я от страха. — Когда ребенок родится, его дар станет для всех очевидным. Его не скрыть.

— Значит, он родится не в империи, где ему угрожает опасность.

— Предлагаешь мне уехать?

— Я поеду вместе с тобой.

— Но империя твоя родина! Здесь у тебя должность в совете, здесь твой дом.

— Отныне мой дом там, где ты, — он наклонился и легонько поцеловал меня в уголок губ. А потом спросил: — Ты выйдешь за меня?

Я не поверила своим ушам. Должно быть, долгий сон сказался на моем слухе. Мне почудилось, будто сам князь Марлоу только что сделал мне предложение. С ума сойти! Ради этого стоило вернуться с того света.

— Но ты женат, — напомнила я.

— Уже нет, — он показал мне бумаги о расторжении брака с подписью самого императора.