— Это наш транспорт, поднимаемся, — скомандовал старейшина Имперского Павильона, и, не дожидаясь исполнения своего приказа, взмыл в небо к кораблю. За ним последовали два других старейшины, и практики этапа «слияния», что же до всех прочих, им пришлось воспользоваться скинутыми лестницами.

Сонг со своим отрядом, который оказался состоящим из одних только воинов «формирования рисунка», не стал отставать и также поднялся на борт огромного летающего судна.

Стоя возле парапета нижней палубы астрального корабля, он смотрел на открывшийся ему невероятный вид. С такой высоты можно было увидеть сотни парков и площадей, раскиданных среди плотной застройки домов города, ровные кварталы уходили на десятки километров вдаль, скрываясь в утренней дымке тумана

Наконец, приняв на борт всех собравшихся на охоту воинов, корабль сдвинулся с места. Вначале медленно, а затем все быстрее и быстрее, он поднимался выше, пока не достиг густых облаков, мгновенно погрузивших всех стоящих на палубе в молочную туманную белизну. За пару секунд Сонг и другие любопытствующие практики промокли до нитки, и сразу же поспешили скрыться внутри судна.

По представлениям Сонга внутри подобных кораблей всегда должно быть тесно и сумрачно, как-никак главное для любого астрального корабля это размер трюма, а не комфорт его пассажиров. Но к его удивлению это оказалось совсем не так, яркое освещение просторных коридоров с высокими потолками, обилие смотровых помещений и кают-компаний. Пока Сонг шел до места, где находился его отряд, он с удивлением осматривал окружающую обстановку. Это походило больше на чей-то частный корабль, чем на военное или торговое судно, через несколько минут предположения Сонга подтвердились. Он краем уха услышал разговор двух практиков, в котором как раз и обсуждался владелец корабля. Им была какая-то юная и крайне эксцентричная молодая особа, происхождение девушки оставалось тайной, но то, что ее семья была баснословно богата, сомнений не вызывало. За то, что она предоставила этот корабль и инструменты для поимки краснокрылой виверны, старейшины согласились взять ее на охоту.

Вот только как они собирались обеспечивать ей охрану, оставалось большим вопросом.

Так больше ничего не узнав, Сонг добрался до небольшого кубрика, где уже собрались все члены его отряда. В большинстве своем это были бывалые воины, с суровыми выражениями лиц. Они молча занимались своими делами, кто-то чистил оружие, кто-то медитировал, а кто-то, прикрыв глаза просто спал. К последним решил присоединиться и Сонг, он присел возле одной из стен, прислонившись к ней спиной, и положив на плечо свой меч, закрыл глаза.