- Вы не откажетесь снова посетить мой дом, леди? - неожиданно спросил да Миро, озадачив меня еще больше. Но потом подумал и добавил:

- Моя дочь очень хотела бы с вами встретиться. Да и внук, я думаю, тоже бы не отказался. К тому же, мне не терпится из первых уст услышать некоторые подобности вашего недавнего путешествия, поэтому простите мое любопытство, леди, и окажите эту честь старому лису.

- Конечно, сударь, - мягко улыбнулась я. - Я непременно буду.

- Благодарю вас, - Усатый Лис по-военному щелкнул каблуками и откланялся. А я в который уже раз за вечер осталась совершенно одна, уже не зная, откуда ждать очередного сюрприза. Но зато когда меня деликатно и очень аккуратно потянули за подол, почти не удивилась - просто медленно обернулась и вопросительно посмотрела на размалеванное лицо королевского шута.

- Мне почему-то кажется, леди нужно передохнуть и подышать свежим воздухом, - поразительно серьезно сказал Тим-Тим, отпуская мое платье. - И еще мне кажется, что это нужно не только ей. Если леди позволит, я покажу отличную террасу.

Я мысленно вздохнула и покорно протянула руку, позволяя шуту увести себя из душного зала. При этом нас, что удивительно, никто не остановил и даже не пытался со мной заговаривать. Даже Эннара я нигде не заметила, не говоря уж о том, что все Фантомы куда-то бесследно исчезли.

- Сюда, Хозяйка, - негромко позвал Тим-Тим, юркнув в какой-то неприметный уголок за тяжелой портьерой и открыв передо мной такую же неприметную дверь, за которой проступила совершенно непроглядная темень.

Я кашлянула.

- Прости, как ты меня назвал?

- Как следует, госпожа, - все так же серьезно отозвался Тим-Тим, сверкнув необычно расширившимися глазами. - У Ишты может быть много имен и сотни различных обликов, однако суть от этого не меняется, не правда ли?

Я только руками развела.

- И давно ты знаешь?

- Люди слепы, - неопределенно пожал плечами шут, стягивая с головы дурацкий колпак с бубенчиками и пряча его за пазуху. - А многие из них не видят истины даже тогда, когда она стоит у них перед глазами. Но среди иных рас все обстоит иначе. А ошибся я в первый миг лишь потому, что у вас прекрасно получилось спрятать свою необычную дейри.

- Все-таки ты - кварт, - хмыкнула я, когда он бесшумно закрыл за мной дверь и уверенно двинулся по тайному ходу, не озаботившись взять даже факел. - Только у квартов и оборотней есть способность уверенно передвигаться в полнейшей темноте и при этом частенько забывать, что не все ею обладают в полной мере.

Тим-Тим, судя по звуку, споткнулся и неуверенно остановился. А потом испуганно обернулся, сверкнув огромными глазами, ставшими похожими на глаза филина, и виновато кашлянул.