"А если серьёзно?"

"Если серьёзно, это слишком большая ответственность. Я пока не готова её принять... Ты вообще понимаешь, что это такое - жена Белого Судии? Если не понял ещё, можешь на Егибну полюбоваться. Я такой стервой космического масштаба стать не хочу!"

"А при чём тут её семейный статус? Вредность своя, личная. А за счёт вредности и силу набрала... Упорная потому что. Или наследственность помогла..."

"Ничего-то ты, Воланд, в женщинах не понимаешь! Вы трое её такой сделали. Вы сами, и никто другой. И ненависть воспитали, и гордыню, и силу она у вас украла, не у кого-то... В общем, подумаю над твоим предложением. А пока за работу! И не мешай, у меня уже преобразование идёт... Это, кстати, довольно неприятно, так что брысь из моей головы!"

Хранитель тихо хмыкнул и пробкой вылетел из внутреннего мира в физический, одновременно "включая" Меч. Семь повисших в воздухе голов уставились на него с общим выражением: "ничего не видели, ничего не знаем, нас это не касается, готовы исполнять".

- Гм. Извиняюсь за нескромный эпизод, впредь буду лучше за собой следить. К старту все...

Он хотел закончить "готовы?", но в этот момент в голове взвыла дурным голосом система раннего оповещения. Опасность приближалась с Белых Равнин.

На опознание противника ушло около двух секунд. На то, чтобы выстроить Всадниц в боевой порядок и скомандовать Раэрону с Лемаргом уйти под землю на пару километров - пять.

Драки возвращались, чтобы взять реванш за поражение на Пике Кошмаров. Они знали, что за прошедшие дни их главный враг много раз впадал в драконий гнев, и сила его существенно возросла - а ведь даже на прежнем уровне он без труда разгромил целую стаю вместе с Матерью Клана. Но и сами они теперь подготовились значительно лучше.

"Щиты Предела, - выдохнул Меч. - Сука Егибна... Против них даже эл-мечи бесполезны..."

"Вижу, - включив увеличение, Владимир отчётливо различил круги белого пламени вокруг силуэтов рептилий, летящих над Белой Равниной. - А ты?"

"Я-то вскрою, но мне нужна почти секунда непрерывного контакта, чтобы выпить такой щит. Это на всю банду сто секунд... в идеале. А они ведь стоять на месте не будут, и за это время могут многое натворить. И не вздумай впадать в драконий гнев! Егибна идёт за ними, где-то на нижних слоях царства мёртвых. Она только и ждёт, чтобы отхватить от тебя ещё кусочек".

"Значит, спелись. Мои сенсоры её не берут, только первый слой и отчасти второй. Почему она лично не вступит в бой? Ей, бессмертной, вроде бояться нечего..."

"Страхует атакующих. Всех погибших, кроме тех, кого мы выпьем, будет подбирать, чтобы потом вернуть к жизни. Если нам удастся перебить всю сотню - тогда она и сама появится. Может быть. Она вообще лично с Судиёй в драку старается не лезть. Не знаю почему. Может, считает, что богам несолидно друг с другом махаться. Или боится, что ностальгия замучает".