- Да не ухожу я, - проворчал Ламех. Вопреки наличию алеана, драколич видел его чуть ли не насквозь, и это раздражало. Богатырь гордился умением манипулировать людьми, которое с большим трудом развил в себе, и то до весьма посредственного уровня. И не любил, когда кто-то его в этом деле опережал. Драколич, с одной стороны, когда-то был драконом - то есть существом мудрым, но честным и прямодушным. С другой стороны, теперь он - лич, то есть инфернальная тварь, уступающая в коварстве только вампирам и дроу, а в интеллекте... вероятно, вообще никому. Даже молодой представитель этого вида нежити - гроссмейстер по части многоходовых комбинаций, мастер интриги и обмана. По крайней мере, так было принято считать. Тогда как Ламех при всём старании едва достиг первого разряда.

- Тогда выкладывай начистоту.

Неожиданно хмурое лицо гостя осветила улыбка победителя.

- Да я уже выложил. У меня в кармане была капсула с эссенцией Синей Чумы. Помнишь эпидемию, шестьсот лет назад? Я нашёл мага, который её выводил, он давно стал вампиром, но все записи сохранил. Другой маг её слегка улучшил для моих целей... Теперь она безвредна для человека, зато для драконов... В начале нашего разговора я раздавил капсулу.

Череп, наверно, приобрёл бы удивлённое выражение, если бы сохранил способность к мимике. Огни в глазницах пару раз мигнули.

- Какой в этом смысл? Биооружие не действует на нежить. Нет, ну у какого-нибудь зомби можно вызвать ускоренное разложение плоти, можно размягчить суставы скелета, но высшего вампира или лича ты таким способом даже почесаться не заставишь.

- А мне и не надо действовать на тебя. Мне требовалось заведомо безвредное для тебя средство - чтобы твоя защита его пропустила к телу. Синяя Чума разрушает молекулы ДНК. В данном случае - ДНК дракона, которая ещё могла остаться в твоём теле. Ошмётки плоти, сухожилия, костный мозг. Так что я тебе даже помог стать совершенным, чистым скелетом.

- Хитрец, - восхищённо протянул Таург. - А ещё простачка из себя строишь... Ты боялся, что я предложу Судии частичку своих мягких тканей в качестве генетического материала?

- Возможно, я не эксперт в человеческих взаимоотношениях, но во всём, что касается артефактов и их использования... Ты хочешь сказать, что у тебя не было такой мысли?

- Ещё нет... но со временем, вероятно, пришла бы. Ты меня опередил, - признался лич. - А не боишься, что я рассержусь на такой обман и откажусь помогать тебе с ангелом?

- Есть такой шанс, - неохотно согласился Ламех. - Но небольшой. Во-первых, твои интересы остались прежними, Истинный Свет от моих манипуляций менее опасным не стал. Во-вторых, я не причинил тебе никакого вреда. И в-третьих, ты достаточно умён, чтобы учесть первое и второе. Разве я в чём-то ошибся?