Маг что-то стрекотнул, начертил лапой некий жест в воздухе, и из его груди послышался голос - глубокий, чистый, совсем не напоминавший стрекот и щелчки. Но где-то глубоко внутри всё равно... насекомый. Триэль сама не могла сказать на чём основано это чувство. Просто интуитивная убеждённость, что говоривший был чужд не только млекопитающим, но даже всем позвоночным. Дроу сами-то не уже слишком приматы, но обладатель этого голоса был дальше на эволюционном дереве, гораздо дальше... Таракан, короче. Самое очевидное.

- Я желаю говорить с Королевой. Мои воины сражались и спасли вас. Если не от полного истребления, то от очень тяжёлых потерь. Теперь же они могут вас уничтожить или нанести не меньшие потери. За мной право долга и право сильного - выбирайте, что вам по нраву.

Да уж, аргументы железные. Попробуй такому откажи... Триэль видела, как её воины и маги один за другим невольно кивают, признавая аргументы незнакомца. Вздохнув, она направила парящий трон к земле, одновременно снимая защиту и становясь видимой.

- Я повелительница Триэль арв Лотар, Королева Шернара, - пропела она самым обворожительным голоском, на какой только была способна. - Слушаю вас, посланники Ордена. Для моего народа большая честь, - мелодия отразила убийственную иронию, - что о нас вспомнили всего лишь после двенадцати столетий полного игнорирования?

Классическая эльфийская провокация. Ответить столь же изящной мелодией жуки не смогут по определению - слепому видно, что они не поэты. Проигнорируют, сделав вид, что выше подобных игр? Это было бы самым очевидным решением, победили же они троллей именно показательным равнодушием. Может, на дроу бы тоже подействовало, особенно после предыдущей демонстрации... Но как оказалось, у гостей имелись и другие решения.

Один из инсектов снова заговорил, а пятеро других застрекотали, защёлкали ему в такт. В то же время их лапы заскользили по прожилкам распахнувшихся крыльев, выводя некую своеобразную мелодию, сопровождающую и усиливающую каждое слово. В принципе, это само по себе было достаточно красиво и оригинально, и не слишком гордые дроу (если бы таковые нашлись в авангарде) могли бы признать исполнителей равными себе. Но как оказалось, это было лишь начало. Из отверстий на груди и животе панцирей пришельцев поплыл тончайший аромат - слишком лёгкий, чтобы его мог уловить нос человека, но при некотором усилии различимый тёмным эльфом. Яд? Нет, отраву не выпускают так открыто, к тому же дроу - лучшие эксперты по ядам и противоядиям в Носфере, было бы глупо атаковать их с этой стороны. Триэль смело вдохнула... и замерла, чувствуя как уши шевелятся буквально сами собой, соски твердеют, а низ живота вспыхивает непристойным жаром.