Я замерла, сердцем чувствуя, что в дальнейших словах кроется самая важная суть. И не ошиблась.

— Увеличение магии привело к не совместимому с жизнью увеличению магического резерва.

Если бы могла, я бы закричала, но удержалась в последний момент, ладонью зажала свой рот и… и просто не позволила себе сползти на пол. Не позволила. Я верховная ведьма, я должна быть сильной, а с Эльмаром все будет хорошо. Не может быть иначе.

— Я перекрываю его связь с рекой. — Доложил сцепивший зубы морок. — После попробую уменьшить резерв, но не уверен, что выйдет.

И на том с разговорами было покончено. Я видела, как напрягся АркЯс, видела, как ходят желваки на его скулах, как побелели пальцы, которыми он с силой сжимал уже не голову Эльмара, а магические потоки.

Минуты потянулись мучительно долго. Бесконечно долго.

АркЯс в полном молчании и заметном напряжении проводил что-то непонятное — что-то такое, чему неожиданно воспротивилась река. Светящаяся вода пошла рябью, по поверхности заходили все увеличивающиеся волны, поток увеличился в несколько раз, и я честно не знаю, как морок удержался непоколебимой скалой сам и как удержал Эльмара.

И чем дольше он проводил свои странные манипуляции, тем сильнее сопротивлялся источник, и в итоге все дошло до того, что из приоткрывшегося рта Эльмара сорвался едва слышный глухой стон.

Не знаю, как я удержалась на ногах. Не знаю, как не закричала и как не позвала АркЯса. Просто не знаю.

Я осталась стоять над поверхностью камней с медленно разрывающейся на части душой и четким осознанием: если Эльмар сейчас не очнется, я просто умру.

Не лучшая мысль для того, на ком лежит ответственность за других, но думать ни о чем ином я просто не могла. Заглядываю в будущее — и не вижу его без Эльмара. Я вижу его рядом с собой, во всех уголках моей жизни, которая должна стать нашей, вижу наш, действительно наш на двоих новый просторный дом с садом, слышу его смех и ехидные замечания, вижу даже в этом замке полном ведьм, но не как угрозу, а как надежную нерушимую защиту и опору.

Это очень эгоистично, но я не готова жить с той болью, что принесет за собой смерть Эльмара. Я просто не смогу так жить, зная, что он погиб по моей вине, по моей неосторожности и глупости, потому что это именно я даже не открыла ту книгу, я пришла сюда, не зная, что делать, я…

— Малика, — внезапно дрожащим голосом позвал АркЯс.

Я дернулась и… осталась стоять на месте, разрываясь между желанием подойти и пониманием того, что буду мешать.

Морок, не открывая глаз, дернул головой, велев подойти.

Мне не нужно было повторять дважды! Торопливо скинув туфли, я прямо в платье вошла в сильный бурлящий поток и тут же едва не ухнула в воду. Но удержалась, выбора другого не было.