Напрасно жаждущие возмезия парижане прочесывали берег. Они не нашли и следа лодки, хладнокровные убийцы словно растаяли в воздухе. Трупы их жертв тоже не были найдены. Вскоре город забыл о вопиющем преступлении, оно отступило перед долгожданным событием – казнью скандально известных еретиков. Последнего магистра ордена тамплиеров Жака де Моле и главного командора Нормандии Жоффруа де Шарне ждал костер, и возбужденная публика с нетерпением считала часы, оставшиеся до яркого зрелища.

Зеваки не пропустили ни одной детали в подготовке к казни. На площади загодя искусно разложили толстые бревна, рассчитывая, чтобы смерть приговоренных не была легкой. Еретики не должны задохнуться от дыма, им необходим очистительный огонь. Постамент соорудили повыше, чтобы доски как можно дольше не занялись пламенем.

Вот наконец приговоренных привязали с разных сторон к столбу, и палач поднес к дровам горящий факел. Старик де Моле шептал молитвы, ожидая неминуемой, страшной боли. Его угрюмый взгляд брел по собравшейся на зрелище толпе. Неужели в последние минуты великому магистру суждено видеть только злорадные и торжествующие физиономии?

Но нет, мелькнуло одно молодое сочувствующее лицо. Губы парнишки шевелились, почему-то старик подумал, что тот шепчет молитву. Последний великий магистр не ошибся. Глава тайного рыцарского ордена святого Грааля молился о скорейшей кончине Жака де Моле.

Пятки старика все больше пекло от жара, пламя подбиралось к одежде, дым ел глаза. За что ему послана такая страшная смерть? И послана она не всемогущим Богом, а двумя подлыми предателями. Дым заслонил толпу зевак, и сквозь туман проступали лишь очертания величественного собора Парижской Богоматери. Жак де Моле вспомнил, как король Филипп Красивый скрывался от восстания в крепости Тампле. Тогда тамплиеры смогли защитить монарха, а год спустя неблагодарный Филипп начал гонения на орден. Одним из первых был арестован он, Жак де Моле, близкий друг короля. Арестован на следующий день после того, как побывал на похоронах родственницы Филиппа IV и виделся там с давним другом. А потом от опального главы Белых рыцарей отказался и папа Климент…

Жак де Моле слышал о многочисленных мучительных казнях своих подчиненных. Такова была цена за накопленные орденом тамплиеров сокровища. Королю и Клименту слишком нужны были деньги… Неужели предатели, совершившие такой грех, будут и дальше радоваться жизни? Старик собрал последние силы и протянул руку в сторону королевского дворца.

Из клубов дыма и языков пламени донесся его звучный голос: