Хук с улыбкой возразил:

- Нет! - Мальчишка не вполне уверено попросил. - Мне нужна прядь волос Эльвиры.

Кречет-Путин внимательно посмотрел мальчишке в глаза. Хук не смутился и не отвел взгляда. Наоборот взгляд смуглого мальчика с европейским типом лица ясный и чистый. Никаких оснований подозревать юного темника в подлых замыслах не было. Кречет-Путин без колебаний отсек тоненькую прядь у любимой. Мальчик же протянул в сторону севера ладони, неожиданно капелька пота скатилась по лицу. Пацан дрогнувшим голосом, добавил:

- Все бы ничего, но с ними очень сильный и опытный колдун, я чувствую его присутствие.

Бух-Бух также так же развернул ладони и удивлением сообщил:

- Да великий вождь действительно неприятные покалывания, словно руки в дубильную кислоту сунул.

Кречет-Путин вспомнил, что и он слышал, наличие сильного и главное злого колдуна можно раскрыть таким образом. На всякий случай проверил тоже... В мозолистую ладонь словно бьет слабым разрядом тока. Эге, это уже не к добру!

Хук живо уверил Кречета-Путина:

- Мои мысли он прочитает. Верне, я умею думать обманно. Был такой опыт с одним медиумом-чародеем. В рабстве приходится выживать, это факт!

Пожав юному разведчику на прощание руку, Кречет-Путин произнес:

- Но все равно мы их обойдем. Я знаю, как это сделать!

Хук побежал, впереди, мелькая коричневыми, но от относительно чистыми пяточками, так как когда все время ходишь босиком, грязь почти перестает клеится к мозолистой подошве. Мальчишка уже составил свой план, как обмануть засадный отряд из лучших воинов, что остались у султана. Но нужно обязательно показать ложные мысли дворцовому чародею, чтобы внушить ему обманную цель.

Но тут еще одна проблема, если Хук сообщит, что он изменил Светонесущему Кречету, то могут на всякий случай подвергнуть его и пыткам. Впрочем, юный гуль на это готов, да вот если маг умеет сканировать мысли, то к чему в этом случае воздействие болью?

Отряд отборных воинов султана спешился и в самом деле залег в засаду. Их оказалось даже больше, чем ожидал Хук, около полутора тысяч. Понятно, что маленькому отряду из четырех, пускай даже и выдающихся воинов вступать с ними в битву безрассудно.

Мальчишка из рода гулей конечно не мог знать знаменитый исторический триллер Александра Дюма о четырех отважных мушкетерах, потрясающих основы империй, но аналогия напрашивалась.

Впрочем, этим эгоистичным дворянам и в голову не могла придти мысль драться за народное счастье. Они служили сильным мира сего, и не поймешь даже, где добро, а где зло!