Может быть так его Говард и построил?

Приснил, что он падает?

Они вышли с пустого перрона, прошли по скользким от мороза каменным плиткам. Шаги Креча бухали, казалось, на всю долину. На выходе был неработающий турникет, который хоть и помаргивал зелёным огоньком, требуя билеты, но закрываться перед ними не рискнул.

Станция, напоминающая маленький, но ухоженный вокзал где-нибудь в Альпах, растаяла сразу за их спиной, будто чувствовала свою неуместность.

Григ посмотрел на монументальное белое строение, успевшее залечить все свои раны. Тела и обломки военной техники тоже исчезли – не то развеялись, не то краб их сожрал. До Чёрного Замка было далеко, его эманации ещё не чувствовались, но он явно ждал гостей.

Предвкушал.

– Никого нет, – сказал Август-Роберт. – Никакой засады.

– Такого. Не может. Быть, – как всегда, будучи взволнованным, Креч начинал говорить рублеными фразами.

Григ прикинул расстояние до Замка. Если пойти быстрым шагом, то через четверть часа можно спуститься к самым стенам. Тут не было дороги, но и снега почти не было, ровный лысый склон, полого тянущийся вниз. Валялись кое-где валуны, но недостаточно большие, чтобы за ними можно было укрыться.

– Может они не ждали нас так близко… – начал было Григ.

И сам себя оборвал.

Ну что за ерунду он несёт?

Это же Страна Сновидений. У неё есть незыблемые законы. И один из главнейших – ничто не даётся просто так.

Нельзя влюбиться в принцессу и пойти с ней под венец. Вначале тебя ждёт дракон.

И нельзя просто так взять, и войти в Чёрный Замок.

– Мы со стороны Войны или Детской Площадки? – спросил Григ. – Кажется, Детской Площадки…

Он пошёл вперёд, сопровождаемый лишь таксой. Креч позади стоял, положив тяжёлые руки на плечи Августу-Роберту.

– Ганс? Михаил? Анна-Эмилия? – позвал Григ тех Снотворцев, кого знал лично.

Навстречу ему из-за камней вышел толстый чёрно-бело-рыжий кот. Посмотрел на Грига, потом на таксу. И вырос, превращаясь в пожилого мужчину.

– Я думал, вы превращаетесь только в дракона, – сказал Григ с некоторой досадой. Свой дар он привык считать очень редким.