Взял слово Кирилл:

— Скроемся на юге в неизведанных землях. Или переберемся на другой континент.

— Пошесть расползется повсюду. Они не остановятся.

Архилич перевел взгляд на американца.

— Квинт, тебе слово. Скажи им про финальную стадию.

— Уверен?

— Да, черт тебя дери.

— Значит, в ходе изучения эмульсии и сопоставлении некоторых исторических фактов…

— Короче! — рыкнул дракон.

— Преображение, о котором столько разглагольствуют культисты, является финальной стадией жизненного цикла паразита. В ходе этого случается некое событие апокалиптического масштаба, оно затрагивает в первую очередь разумную жизнь на Пангее. Проще говоря, континент ждет тотальное вымирание. Ванары в свое время предотвратили катастрофу, а вот гоблины до них нет, сохранились как вид они лишь чудом. Этот цикл повторяется на протяжении тысяч, если не миллионов лет.

Воцарилось тягостное молчание.

— Как скоро случится Преображение? — побледневшим голосом спросил Тлалок.

— Точно не неизвестно. Думаю, через несколько поколений, — мрачно ответил американец. — Эмульсии требуется набрать критическую массу. Мы уже почти проиграли. Предпринимать активные действия следовало двести лет назад, когда культ Преображения не набрал силу…

Преодолев Борейские горы за следующий месяц, армия во главе с Вестником Преображения хлынула на юг Пангеи как цунами. Культисты с легкостью подчинили две северные провинции империи, Ал Могун и Нарбонию, затем выступили на Никополь.

И не важно, что Валериан с драконами разбили группировку мятежников и нурийцев, вторгшуюся из Саварии. Пошесть жертвовала мелкими фигурами, но в итоге достигала значительных успехов.

В битве на Аквитских равнинах законный наследник Флавия III потерял до восьмидесяти процентов своих войск, пали одинадцать драконов, включая двух древних. Победа оказалась пирровой. Ему нечем отражать наступление с севера.

Число беженцев уже исчислялось миллионами. Людей, нелюдей гнали прочь слухи о творимых нурийцами зверствах, что не лишено смысла.

Отправленная в земли восточнее Ацтлана армия нежити успешно истребляла племена варваров, набирая пушечное мясо взамен утраченного и заодно лишая нурийцев дополнительных человеческих ресурсов.

На фоне происходящего Кирилл окончательно плюнул на вопросы морали.

* * *