Пытавшаяся запустить противотанковую ракету БМП-3 превратилась в груду чадящего металлолома, системы управления огня на британских машинах ничем не уступали российским.

— Мать их, — пробурчал Лопатин в переговорное устройство. — Я ни хрена ни вижу. Второй, сколько их там еще?

— Три «Челленджера», две бэхи… а не, уже одна.

— Да где? Не могу разобрать!

— На два часа, между трехэтажным дом и супермаркетом. Видишь?

— Погоди… — как бы Лопатин ни вращал башней, обзор лучше не становился. Дым и клубы пыли мешали прицелиться. — Б. я, ничего!

Тут земля содрогнулась, танк тряхнуло так, что сержант Лопатин ударился головой о металлическую стенку. Вслед за этим последовала еще серия взрывов.

— Да сколько можно!?

Лопатин посмотрел через смотровые окошки башни и то, что творилось снаружи, его ужаснуло. Развороченный корпус второго Т-90 горел в одной стороне, башня валялась метрах в десяти, неподалеку покоились разбитые в хлам бронетранспортеры, тела и ошметки тел убитых бойцов. Выжившие пытались оказать первую помощь раненным.

— Наверное, артой накрыли!

— Валим отсюда, — приказал Лопатин. — Или нам кирдык.

— Манул-5, Манул-5, что там стряслось, почему не отвечает Манул-2? — послышался голос комбата.

— Пятый на связи, докладываю: по нам отработала артиллерия, большие потери, Манул-2 уничтожен, несколько «коробочек» сожжено, противник перешел в контратаку. Мы отходим.

— П…ц, понял тебя. Прикрой отступление.

— Есть.

Танк быстро облепила пехота, также погрузили троих или четверых трехсотых, после чего подразделение танковой бригады спешно покинуло поле боя. Британцы преследовать русских не стали, их задачей было лишь задержать наступление. Сен-Дизье взять с ходу не получилось, это не первая неудача на войне.

Лопатин прекрасно помнил радостные вопли полоумных ура-патриотов, мол, за два месяца дойдем до Ла-Манша, покажем пиндосам и гейропейцам, где раки зимуют. Реальность оказалась намного суровее — почти девятнадцать месяцев жестокой мясорубки. И если в Европе Россия наступала, на востоке была вынуждена обороняться. Американцы с канадцами в начале войны захватили Камчатку, Чукотку, Дальний Восток, если б не подоспевшие на помощь китайцы с северокорейцами, выбить врага оттуда вряд ли удалось и по сей день…

— Мда, — Кирилл со своим мехводом разглядывал посеченный осколками Т-90. Динамическая защита, приборы наблюдения пришли в негодность, ствол нуждается в замене, из дырявого моторно-трансмиссионного отделения течет масло. — Считай, легко отделались.

— Я вообще не пойму, как доехали сюда.

— Повезло.