- Пойду собирать вещи? – спросила я и сделала книксен.

- Вы не осведомились о причине,- директриса отложила перо и потянулась к конверту, лежащему на столе.

Подушечки пальцев медленно обвели сорванную сургучную печать.

- Я не вправе оспаривать ваше решение.

- Надо же… Какая покорность! Меня вам не обдурить, мисс Лоури. Вам здесь не нравится?

Вопрос застал врасплох.

- Скажем так… Меня не устраивают методы обучения некоторых преподавателей. Особенно мадам Вэйринг.

- Олимпия… действительно иногда бывает слишком сурова с воспитанницами,- задумчиво проговорила директриса.

- В её случае, это не что иное, как злоупотребление собственным положением,- резко ответила я, ничуть не жалея о внезапно нахлынувшем порыве откровенности.-  Если и дальше будете закрывать глаза на её «методы», лишитесь большей части своих подопечных.

- Я подумаю над вашими словами, мисс Лоури.

- Если мы закончили, я, с вашего позволения, отправлюсь собирать вещи,- снова книксен.

- Ещё кое-что, мисс Лоури, - остановили меня в дверях.-  Ваше исключение отнюдь не заслуга мадам Вэйринг, как вам могло показаться.

Развернулась и недоуменно посмотрела на почтенную седовласую даму.

- Уже два месяца не поступают средства за оплату вашего обучения,-  директриса посмотрела мне в глаза почти… с сочувствием.

- Возможно, мистер Ларсен забыл…

- Я в первую очередь обратилась к вашему опекуну с напоминанием об этой неприятной оплошности, но все мои письма неизменно приходят назад. К сожалению, дольше тянуть с этим нет никакой возможности, вы понимаете...  Я вынуждена прервать ваше обучение, мисс Лоури. Мне жаль. Искренне.

- Ясно,- коротко кивнула.

Сердце тревожно сжалось, предчувствуя беду. Стараясь не поддаваться панике, я понеслась в комнату, где меня уже поджидали подруги.

- Ну как?- взволнованно спросила Присцилла.

- Исключили,- выдохнула я, доставая из нижнего ящика комода дорожный саквояж.