– Да-а-а, Наташа, – протянула она, качая головой, – больше у Петровича самогонку не надо покупать… На чаге настояна, говорил он, натурпродукт… Вот в то, что она на грибах была – верю, только это была не чага… Вон, уже зелёные человечки мерещатся. Или нет? Может, это мутанты, выведенные оркамистами? Хм… Возможно. А новое оружие у них крутое, это сразу видно. И летательный аппарат неплох, хотя дизайн подкачал.

Пилот вздрогнул от неожиданности, когда за его спиной раздался девичий голос, говорящий на неизвестном языке:

– Привет, а что это ты тут делаешь?

Медленно повернув голову, он с ужасом обнаружил в рубке бота рыжеволосую девушку-псиона.

– Она тут, – прошептал он.

– Пилот! – на этот раз голос был другой – грубый и командный. – Это адмирал Ведир. Выведи мою голограмму.

– Есть, господин адмирал!

Пилот через нейросеть отдал приказ искину бота и тот вывел голограмму адмирала. Высокий с военной выправкой он вежливо обратился к девушке. При этом его слова дублировались в виде текста на русском языке, который искины хлорави расшифровали по оставленным на острове методичкам и книгам.

– Здравствуйте, уважаемая. Прошу извинить меня за необдуманные действия подчиненных. Я Дулас Ведир, адмирал Хлоравийской империи. Уверяю, мы вам не враги.

– Ух ты! – с восторгом уставилась на голограмму Наташа. – Прикольные технологии. Тут ещё и телетекст есть. Значит, вам знаком русский?

– Да, мы расшифровали этот язык, но ещё искин-переводчик не научился хорошо на нём говорить, поэтому мы дублируем слова в виде текста, – признался адмирал. – С кем имею честь говорить?

– Зовите меня Рыжая Молния. Ошибочка, значит?

– Да, – виновато склонил голову адмирал. – Ещё раз прошу нас извинить. Мы ожидали совсем другого человека.

– Человека? – прищурилась Ковалёва.

– Да. Мы ожидали, что он вернётся. Но подчинённые неправильно интерпретировали приказ «в случае появления пригласить его в гости», поэтому вышел такой конфуз. Я обязан этому человеку за спасение моей дочери… Простите, я могу узнать цель вашего визита, госпожа Рыжая Молния?

– Я ищу кое-кого. Человека, скорее всего.

– Скорее всего? – переспросил Ведир.

– Теперь я не уверена. А вы кого хотели «пригласить в гости»?

– Не знаю, знаком ли он вам. Он представился как Дима.

– Дима?! – Наташа напряглась подобно ищейке, взявшей след. – Человек, светлая кожа, седые волосы, средний рост…