К счастью и демонов, хоть они и ночные по большому счёту, не попадалось. Пока везло, пока везло… Но решив не полагаться на одну лишь удачу, я всё же зорко посматривал по сторонам. И… наткнулся таки на руины посолидней! Где вычищено оказалось охотниками всё, но удалось найти в подвале среди хлама и разномастных бочонков – в не ахти состоянии и мне конечно не подходящих, и пары деревянных кружек. И сколько-то битых, а среди них и пару целых стеклянных бутылей! Литровых!

Да – от источника это место было в четырех часах ходу. Я помялся, то оглядываясь назад, в сторону этого ручейка, то смотря вперёд. До следующего источника – озерца, под два дня пути, часть которых я уже преодолел. И… И плюнул. И упрямо двинул вперёд. Осилю! Осилю ещё полтора дня пути с одной фляжкой воды. И с бутылками в руках двинул вперёд. Опять ночное продвижение избрав.

Пока пить не хотелось. А вот желудок упрямо бурчал. Очень проголодался… Первые дни всегда так – потом попроще… Но пока только этим себя утешать и можно. Я ж не могу раздобыть еды – даже если попадётся какая редкая здесь живность, то тратить на неё единственный свиток боевой магии не вариант. Лучше голодным остаться, чем совсем безоружным. Да, тесак против демонов не играет – порвут!

Ночное передвижение сыграло в этот день со мной злую шутку – я ж уже освоился и поспешал. И где-то я отклонился от нашего маршрута… как выяснилось уже утром, когда я шёл, шёл, и окрестности не узнавал. Они вроде одинаковые – похожи, а вроде и не здесь мы шли… Я заволновался. И из-за этого совсем мало спал – не отдохнул толком. И… оказался прав! Сбился я со старого пути! И ни к какому озерцу не вышел. И такая меня тоска взяла – не передать… Пришло же понимание того, что бессмысленно всё – давно я его миновал, стороной пройдя! И назад возвращаться поздно…

Сглотнув сухим горлом, я хрипло пообещал-поклялся себе:

– Фиг! Фиг когда больше сунусь в Пустоши без фляги с концентратором воды! Всегда висящей, чтобы ни случилось, на поясе!

Так-то делают их – поглощающие влагу из воздуха вокруг, благодаря чему фляга всегда остаётся полна водой, просто они страсть как дороги. По три сотни золотых за них ломят! Потому у охотников таких игрушек и не встретишь. Кто может себе позволить такое снаряжение – зачем им в Пустоши лезть? И так живут припеваючи!

"А денег добуду, так ещё и алхимическое усиление пройду! Чтобы не приходилось улепётывать больше от разных умников как близнецы – а сносить их сразу!" – мрачно пообещал я себе, шагая дальше.

Так, давая себе всё новые и новые зароки я и шёл. Пока на привал не устроился, чтобы дать уставшим ногам роздых. И… не проспал даже, а продремал – впав в какое-то забытье… под вечер только кое-как оклемавшись…