Смотрю на него широко раскрытыми глазами. Доооолго, так, смотрю…

Меня… сделали жертвой?..

Дракона?..

Серьёзно?!?!?…

— Я правильно понимаю, — протягиваю, складывая руки на груди, — что к тебе раз в год возят красну-девицу, имени которой ты даже запоминать не хочешь, чтоб ты утолил свою плоть и отужинал человечинкой во благо своего драконьего пищеварения?..

— Я не уверен, что здесь уместно слово «во благо», — замечает дракон, задумчиво глядя в сторону озера, — селяне на острове питаются отвратно.

— И за все эти подношения ты даёшь отвратно питающимся селянам своё покровительство? — продолжаю логическую цепь.

— Я охраняю этот остров, — кивает дракон, по ходу, не видя в том никакой проблемы, — и до нас не долетают отголоски войны на материке. Всех недругов своих подопечных я…

— Сжираешь, — заканчиваю за него, после чего углубляюсь в самоанализ.

Если это такой изощренный кошмар, то ему самое время — завершиться. Потому что я не хочу доходить до той части, когда меня заживо съедает крылатое чудовище, которое я решила до конца дней своих свято ненавидеть. Да, я поняла, моё дорогое подсознание, таким образом ты мстишь мне за моё лицемерие в жизни. Я вняла упрёку и готова посыпать голову пеплом. Собственно — дай пепла, и я посыплю его прямо сейчас…

Но заканчивай уже это представление! Для сна это слишком долго. И чересчур правдоподобно, учитывая ноющую боль в месте ушиба!

— О чём задумалась, красна-девица? — замечает моё состояние дракон.

— О карме. О судьбе. О смысле жизни, — перечисляю, устремив свой взгляд в небо.

— Об этом не думай, красавица. Жизнь ваша, селянская, быстротечна. Вон, ты — даже за свои года не смогла запомнить истории этого острова. Куда уж тебе размышлять о законах мироздания? Пойди лучше, подготовь себя к ночи любви — ибо это то, о чём ты должна сейчас думать, — важно отвечает мне дракон.

— Конечно, господин Дракон, — киваю ему, послушно поднимаясь по склону, — пройдёмте в вашу обитель. Мне надобно удостовериться, что там всё готово к нашему грядущему соитию.

Боже, когда я начала говорить, как героиня романов Джейн Остин?!

Хотя, похоже, г-ну Дракону это ничуть не мешает — он спокойно принимает мою манеру общения. Полагаю (о! Опять меня несёт!), он убеждён, что я — недалёкое создание, годное лишь для постельных утех. Куда нам до Их величья! Тут, кажется, даже нравственного вопроса не стоит — сожрать это невежество или не сжирать?..

И всё же мне действительно любопытно, с чего он взял, что я открою рот, пущу слюну на его рельефный пресс и позволю жизни покинуть меня беспрепятственно?!