Я создавал врата лежа, боль притупилась, видимо, из-за ледяного холода я попросту перестал чувствовать тело. И почему-то этому факту я безумно радовался, потому что плетение врат покорно вспыхнуло во тьме и начало вырисовываться витиеватыми нитями. Наверное, я должен был переживать, что свет и сила привлечет других обитателей нараки, но почему-то меня это не беспокоило. Тьма здесь другая – всепоглощающая, похожая на черный непроницаемый туман, пропускающий только звуки. А свет, даже самый яркий, быстро слабел и погасал.

Так и произошло с моим плетением: вскоре и я его едва видел – оно блекло и его заволакивало густой тьмой. Я просто знал, где откроются врата, просто чувствовал их тёплую силу, и этого было мне достаточно.

Когда плетение было почти завершено, я с огромным трудом смог подняться на ноги, сам удивляясь тому, что у меня вышло встать. Меня трясло мелкой дрожью, зубы стучали так громко, что я не сразу и понял: это же мои собственные зубы издают такую дробь.

Кто-то еще был рядом. Дыхание, шаги, вздохи – очень близко. Всё-таки асуры почувствовали силу и теперь пытаются нащупать ее источник во тьме.

Я смогу, я успею! Звук открытия врат громовым раскатом взорвал все вокруг, заставил кричать и визжать все пространство. Бег, топот – они ищут проход, чувствуют, но не могут найти. Я различил слабые очертания окна портала в черной дымке – я стоял прямо напротив него. Силы покидали меня, в какой-то момент я решил, что давно уже умер, а все происходящее просто сон, бред гибнущего в предсмертной агонии мозга. И даже если так – пусть!

И я просто упал в этот слабо видимый овал, словно кто-то сильный толкнул меня в спину. Кажется, врата тут же закрылись, а может, мне это всё померещилось. Очень похоже на бред, потому что вокруг снова была тьма. И эта тьма сожрала меня.

Хема, ОРМ, источник Ладия.

– Смотрите! Вон он! – крик Санджея разнёсся по округе.

Тут же луч мощного фонаря направился в сторону кричавшего.

– Это он? Это Хранитель? Это Навин? – взволнованный голос Карима раздался с другой стороны поляны.

Возле Санджея уже стоял Зунар и светил на неподвижное изуродованное тело, которое практически невозможно было опознать.

– Он жив? – дрогнувшим голосом спросил Санджей, поднял глаза полные ужаса на отца.

– Не думаю, – угрюмо ответил Роэн Рам, задумчиво разглядывая тело.

– Он не умер! – с каким-то безумным упрямством вызверился на него Зунар.

– Это Император? – снова громко задал свой вопрос Карим, только уже ближе.

– Да, это Навин, – наконец ответил Зунар, заметил, что и другие сходятся сюда, окружая Хранителя.